Исследование на плодовых мушках измерило генетические различия в способности к обучению

Исследователи из Университета Райса под руководством эволюционного биолога Джулии Солц изучили, как наследственные вариации и обучение совместно определяют поведение у личинок Drosophila melanogaster.

Суть эксперимента

Учёные провели более 800 испытаний с примерно 50 000 личинок. Их обучали ассоциировать фруктовый запах этилацетата с лёгким электрическим ударом. Цель — измерить, насколько хорошо разные генетические линии учатся избегать запаха после негативного опыта.

Ключевые результаты

• Генетическая вариация в обучении: Обнаружена наследственная генетическая изменчивость в способности личинок ассоциировать запах с опасностью.
• Корреляция с другой пластичностью: Генотипы, лучше обучавшиеся избегать запаха, также активнее использовали средовые сигналы (наличие фруктового сока) для принятия решения о месте окукливания. Эта связь между контекстуальной (обучение) и развивающей пластичностью поведения обнаружена впервые.
• Эффект был умеренным: В отдельных тестах на субстрате без сока окуклилось около 70% личинок, а на субстрате с соком — только 50%.

Значение исследования

Работа, опубликованная в The American Naturalist, показывает, что противопоставление «природы» и «воспитания» неверно. Генетические различия влияют на то, как особи взаимодействуют со средой и учатся на её сигналах. Понимание таких связей помогает предсказывать, как животные изменят поведение в ответ на перемены среды (например, появление инвазивного вида), и понять эволюцию способности к обучению.