Эволюционное изменение позволило плодовой мушке питаться токсичным фруктом

Плод нони, которому приписывают множество недоказанных полезных свойств, смертельно опасен для лабораторных плодовых мушек Drosophila melanogaster. Однако на острове Майотта (между Мадагаскаром и Африкой) была обнаружена популяция близкого вида — Drosophila yakuba, — которая охотно поедает дрожжи, растущие на этом ядовитом фрукте.

• Пищевая специализация: На Майотте дрожжи с нони — основная пища для D. yakuba. На материке же этот вид питается дрожжами с любых нетоксичных гниющих фруктов.
• Эволюционный контекст: Мухи колонизировали Майотту около 30 000 лет назад. Оказавшись в изоляции с ограниченными пищевыми ресурсами, они были вынуждены адаптироваться к токсичному нони. Самки островной популяции предпочитают не спариваться с материковыми самцами, что способствует репродуктивной изоляции и потенциальному видообразованию.
• Генетический параллелизм: Ранее иммунитет к токсину нони независимо развился у другого вида в регионе — Drosophila sechellia. Исследование под руководством Джона Пула из Университета Висконсин-Мэдисон показало, что у двух видов эволюция толерантности к токсину (но не влечения к запаху нони) задействовала одни и те же гены. Это пример генетического параллелизма.
• Научная ценность: Популяция D. yakuba с Майотты представляет собой уникальную модель для изучения эволюции пищевых предпочтений и генетических основ адаптации к токсинам, что также актуально для понимания возникновения сельскохозяйственных вредителей.