Предотвращение роста плесени на будущих космических станциях
Новое исследование предлагает новый способ предотвратить распространение вредоносных спор плесени на будущих космических станциях, поскольку плесень может выживать в самых суровых условиях.
Исследователи разработали прогностический подход для моделирования непреднамеренного микробного роста в критически важных пространствах и применили его к условиям жизни на Международной космической станции (МКС).
Анализ образцов пыли, полученных с МКС, показал, что даже кратковременные, но повторяющиеся воздействия повышенной влажности могут привести к быстрому росту микроорганизмов и изменению состава пыли, что облегчает процветание микробов, таких как грибки.
Исследование, опубликованное в журнале Microbiome, даёт важное представление о том, как можно поддерживать здоровую среду во время будущих миссий, особенно с развитием коммерческой космической отрасли, отметила Карен Даннемиллер, старший автор работы.
Исторически многие космические аппараты сталкивались с проблемами непреднамеренного микробного роста, поскольку они, как и типичный дом на Земле, склонны удерживать влагу, выделяемую человеком. Пыль на МКС обычно образуется в результате повседневной деятельности экипажа, и, если её не контролировать, эти частицы могут вызывать проблемы со здоровьем (астму, аллергии) и повреждать материалы и оборудование.
Для контроля уровня пыли астронавты еженедельно чистят защитные экраны фильтров системы вентиляции станции. В этом исследовании четыре отдельных образца пыли, собранной во время таких уборок, были отправлены на Землю для анализа.
После инкубации образцов в течение двух недель при разной относительной влажности (для моделирования сценария сбоя вентиляции) анализ показал, что грибки и бактерии могут расти в концентрациях, сравнимых с пылью из жилых домов на Земле.
Космические корабли особенно подвержены микробному росту, так как это замкнутые среды с постоянным выделением влаги при дыхании. Хотя на МКС контроль влажности значительно улучшен, непредвиденные ситуации всё ещё возможны.
Исследование также предполагает, что эта работа может в будущем помочь в разработке протоколов планетарной защиты, направленных на предотвращение загрязнения Земли или других небесных тел.
Далее команда планирует изучить влияние других факторов космического полёта (микрогравитация, радиация, повышенный уровень CO2) на микробный рост на таких объектах, как лунная станция Gateway NASA или коммерческие проекты. В этом помогут наземные аналоги, например, реплика научного парка станции Starlab в Университете штата Огайо.