Пыль в космосе может стать главной угрозой для здоровья лёгких астронавтов

Согласно статье в Medical Journal of Australia, человеческие лёгкие удивительно хорошо адаптируются к жизни в космосе, но пыль может стать для них большей проблемой, чем даже отсутствие гравитации.

Эмерит-профессор Г. Ким Приск из Калифорнийского университета в Сан-Диего, всемирно признанный специалист по функции лёгких в невесомости, работал с персоналом NASA, участвовавшим в программе шаттлов и на МКС.

В своём обзоре он объяснил, что космический полёт представляет ряд физиологических проблем: отсутствие или частичная гравитация, радиация, изоляция, длительное пребывание в замкнутом пространстве и другие. Он отметил способность лёгких быстро восстанавливаться и адаптироваться к большинству из этих вызовов.

"Хотя в условиях частичной или нулевой гравитации происходят изменения в функции лёгких, они продолжают хорошо работать в этой новой среде. Имеются ограниченные данные, позволяющие предположить, что содержание воды в лёгких... может быть слегка повышено в невесомости. Это, по-видимому, не ухудшает газообмен".

Выходы в открытый космос (внекорабельная деятельность) проблематичны, потому что скафандры, надутые до давления в кабине, сложно маневрировать. Поэтому давление в скафандрах поддерживается более низким. Астронавты проходят длительный процесс денитрогенации (удаления азота), чтобы избежать декомпрессионной болезни, подобно водолазам, поднимающимся с глубины.

"Однако имеющиеся данные свидетельствуют, что текущие протоколы денитрогенации на МКС эффективно предотвращают негативные последствия для лёгких. Правильная инженерия атмосферы обитаемого модуля может значительно снизить риск серьёзного декомпрессионного стресса".

Главной же проблемой для лёгких в ходе исследований (включая деятельность на небесных телах) является, по словам профессора, самая прозаическая вещь: пыль.

• Отсутствие гравитации позволяет пыли проникать глубже в лёгкие и затрудняет её удаление.
• Токсичность внеземной пыли также остаётся значительной неизвестной.

"Опыт программы "Аполлон" показал, что воздействию пыли невозможно избежать, и, несмотря на все инженерные усилия по минимизации этого риска, контакт с пылью кажется почти неизбежным".

Природа пыли зависит от места исследования. Луна (и, возможно, околоземные объекты) представляют наибольшую проблему, поскольку у них нет атмосферы, способной химически пассивировать пыль.

"Это может оказаться самой серьёзной рутинной проблемой для лёгких в будущих космических исследованиях".