Анализ здоровья морских птиц, проглотивших пластик, выявил медленные и скрытые последствия

Новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, впервые проанализировало изменения в 745 белках у морских птиц с пластиком в желудке и без него.

Учёные изучили молодых пестробрюхих буревестников (Ardenna carneipes) младше 90 дней, внешне здоровых. У птиц с пластиком в желудке были обнаружены признаки нейродегенеративных заболеваний, а также болезней почек и печени.

Также было найдено свидетельство значительного повреждения слизистой оболочки желудка, вероятно, из-за микропластика, внедрившегося в ткани. Это привело к тому, что белки, которые должны находиться только в желудке, были обнаружены в циркулирующей крови.

Хотя выводы не относятся напрямую к здоровью человека, эта работа ясно показывает скрытые и медленные последствия воздействия пластика на здоровье птиц — даже если он их не убивает.

Вредно, но не смертельно?

Недавние углублённые исследования задокументировали ряд вредных, но не смертельных последствий для птиц, потребляющих пластик. Например:

• Повышенный холестерин.
• Меньшие размеры тела и более короткие крылья.
• Пластикоз — воспалительное состояние, приводящее к образованию рубцовой ткани.

Изучение белков

Протеомика (изучение белков) редко применяется в исследованиях дикой природы. Ключевые белки являются известными маркерами заболеваний:

• Низкий уровень альбумина в крови птиц с пластиком — признак нарушения функции печени.
• Сниженный уровень белка, называемого мозговым нейротрофическим фактором, который играет решающую роль в росте и выживании нейронов, в том числе участвующих в распознавании пения сородичей.

Результаты показывают, что, хотя не все птицы умирают от воздействия пластика, у них могут быть проблемы со здоровьем и снижение когнитивных функций, необходимых для ухаживания (например, пения). Это может затруднить успешный поиск партнёра и производство потомства.

Многие последствия для здоровья были зафиксированы за пределами точки воздействия — желудка. Изменения теперь обнаружены в печени, почках, селезёнке и мозге птенцов, что говорит о потенциально общеорганизменных последствиях.

Важно прислушаться

Все эти тревожные последствия были выявлены у внешне здоровых молодых птиц с помощью анализа белков. Для большинства диких видов мира у нас, вероятно, никогда не будет сопоставимых данных.

Для человечества может быть невозможно количественно оценить воздействие пластика из-за огромного множества личных, экологических и социальных факторов, определяющих здоровье. Однако обществу в наших же интересах прислушаться к истории, которую пытаются рассказать нам эти птицы.