Плохое питание может способствовать сокращению численности британских пчел
Изменение британского ландшафта может способствовать сокращению популяций пчел, согласно исследованию Университета Ланкастера.
Анализ 35 ульев на 20 участках в Северо-Западной Англии показал, что медоносные пчелы, живущие вблизи обширных сельскохозяйственных угодий, выживают на диете с более низким содержанием белка, чем пчелы в ульях рядом с естественными лугами и лесами.
Пчелы, потребляющие меньше белка в раннем возрасте, могут стать более уязвимыми к другим факторам, таким как пестициды, болезни или суровые зимы. Диета более низкого качества может частично объяснить, почему популяции медоносных пчел сокращаются.
Пчелы зависят от пыльцы и нектара, которые они получают из различных видов цветов.
В то время как нектар превращается в мёд в улье, пыльца превращается в "пчелиный хлеб" (beebread), который потребляется растущим молодым расплодом.
В ходе исследования учёные регулярно анализировали состав "пчелиного хлеба" в разных ульях, проверяя его питательную ценность в течение лета 2012-2013 годов.
Сопоставив эти данные с обширными данными об использовании земель, полученными в рамках Countryside Survey 2007, они обнаружили, что содержание белка в "пчелином хлебе" было ниже в районах, где ульи окружали пахотные и садоводческие угодья. При этом "пчелиный хлеб" из ульев вблизи естественных лугов и широколиственных лесов имел более высокий уровень белка.
Уровень белка в "пчелином хлебе" варьируется, потому что не вся пыльца одинакова. Некоторые виды растений производят пыльцу, естественно очень богатую белком, а некоторые — нет. Предыдущие исследования показывают, что содержание белка в пыльце у разных видов растений колеблется примерно от 2,5% до 62%.
Обнаружение корреляции между содержанием белка в "пчелином хлебе" и типом землепользования позволяет предположить, что состав ландшафта может влиять на благополучие пчел.
Филип Донкерсли, руководивший исследованием в Центре окружающей среды Университета Ланкастера, сказал: "У медоносных пчел разные пищевые потребности на разных этапах жизни, причем личинкам в первую очередь необходим белок. Мы уже знаем из предыдущих исследований, что личинки с более низким потреблением белка с пищей могут жить не так долго и иметь сниженную иммунную функцию. Это исследование показывает четкую связь между ландшафтом и пищевой экологией насекомых".
"Мы не предлагаем отказаться от сельского хозяйства для решения этой проблемы — скорее, путем изменения источников пищи, доступных для пчел в сельскохозяйственных районах, мы могли бы улучшить их рацион и шансы на выживание, что могло бы повысить их способность опылять сельскохозяйственные культуры".