Геномы певчих птиц оказались идентичны на 99,97%

Новое исследование из Программы эволюционной биологии Фуллера Корнеллской лаборатории орнитологии показывает, что синекрылые и золотистокрылые певуны генетически почти идентичны. Основные различия между двумя видами заключаются в окраске и рисунке оперения.

Ключевые выводы исследования:

• Генетический анализ 10 особей каждого вида из Нью-Йорка выявил лишь шесть регионов генома (менее 0,03%) с сильными различиями. В целом геномы совпадают на 99,97%.
• Один из этих регионов, вероятно, контролирует жёлтое/белое или чёрное окрашивание горла. Чёрное горло золотистокрылого певуна — рецессивный менделевский признак.
• Другой регион, вероятно, определяет цвет тела. Жёлтое тело синекрылого певуна, по-видимому, является неполностью рецессивным признаком.

Природа гибридов:

При скрещивании птицы производят гибридов, включая две формы:

• Певун Брюстера (светлое тело, без чёрного горла) — выражение доминантных признаков окраски тела и горла.
• Певун Лоуренса (жёлтое тело, чёрное горло) — выражение рецессивных признаков по обоим признакам.

Это подтверждает модель, предложенную Джоном Т. Николсом в 1908 году. Различия между видами можно сравнить с наличием или отсутствием веснушек у людей.

Новый взгляд на эволюционную историю:

Анализ геномов показал, что два вида, вероятно, перемешивались, по крайней мере периодически, на протяжении тысяч лет — задолго до колонизации Северной Америки европейцами.

«Эта гибридизация считалась нашей [человеческой] виной, — говорит соавтор Скотт Тейлор. — Но склонность этих двух видов к гибридизации естественна и, по-видимому, является частью их доевропейской эволюционной истории».

Последствия для сохранения видов:

• Золотистокрылый певун рассматривается для включения в федеральный список исчезающих видов, а гибридизация считалась одной из угроз.
• Авторы исследования полагают, что усилия по сохранению должны быть менее сосредоточены на гибридизации и в первую очередь направлены на сохранение среды обитания (молодых лесов) для обоих видов.
• Выявленная генетическая схожесть может стать основанием для объединения двух видов в один полиморфный вид, что, однако, не меняет практических задач по охране их общей среды обитания.

Исследование опубликовано в сентябрьском номере журнала Current Biology.