Обеспечение здоровья пчёл для ферм и лесов

Университет Аделаиды и правительство штата объявили о пилотной программе на $600 000 для увеличения популяций пчёл в Южной Австралии. Цель — защита местных растений и продукции садов и культур, зависящих от опыления пчлами.

Проект направлен на сохранение и восстановление естественной растительности, необходимой пчёлам, и на защиту зависящих от них отраслей сельского хозяйства от угроз, таких как изменение климата и клещ Varroa. Клещ Varroa ещё не проник в Австралию, но опустошил популяции диких медоносных пчёл за рубежом. На местных пчёл этот клещ не влияет.

Университет и правительство штата (через организации PIRSA и DEWNR) выделяют по $300 000 каждый.

В проекте участвуют: Совет по местной растительности, Lucerne Australia, Ассоциация производителей яблок и груш, Совет по миндалю, советы по управлению природными ресурсами, Horticulture Innovation Australia, Trees for Life, Greening Australia и Корпорация по исследованиям и развитию в сельской промышленности.

Исследование возглавляют профессор Эндрю Лоу и доктор Катя Хогендорн из Университета Аделаиды.

Профессор Эндрю Лоу: «В настоящее время дикие медоносные пчёлы обеспечивают 60% опыления этих культур, остальное — коммерческие медоносные и местные пчёлы. В Австралии более 2500 видов местных пчёл, и некоторые хорошо подходят для опыления культур. Однако до сих пор почти не изучался вклад местных пчёл в опыление. Нам нужно действовать сейчас, чтобы предотвратить потерю видов-опылителей».

Министр сельского хозяйства Леон Бигнелл: «Правительство признаёт важность местной растительности и хочет изучить всю пользу, которую пчёлы могут принести землевладельцам и фермерам. Это беспроигрышная ситуация для фермеров и наших экосистем».

Доктор Катя Хогендорн: «Урожайность таких культур, как люцерна, миндаль, яблоки и вишня, полностью зависит от пчёл-опылителей. Но пчёлам нужны разнообразные источники пищи и после отцветания культуры. Мы должны обеспечить правильную среду для создания и поддержания здоровых популяций пчёл в посевах и вокруг них».

Пилотный проект включает:

• Картирование активности медоносных и местных пчёл в зонах восстановленной и естественной растительности в Центральных хребтах Маунт-Лофти (яблоки/груши) и Верхнем Юго-Востоке (семена люцерны).
• Составление перечня местных пчёл, участвующих в опылении люцерны, яблонь и груш.
• Определение местных растений, необходимых для поддержания пчёл-опылителей культур.

Ожидается, что пилотный проект приведёт к дальнейшим исследованиям на национальном уровне.