Пчёлы-«летающие доктора» для защиты вишнёвых садов от болезни

Исследователи из Университета Аделаиды внедряют метод использования пчёл для доставки средств защиты к цветкам вишни, предотвращая развитие бурой гнили плодов.

Это новая техника для Австралии и мировая инновация для вишнёвых садов с потенциалом применения во многих отраслях садоводства. Впервые её публично продемонстрировали на полевом дне, организованном Cherry Growers of South Australia и исследователями в садах Lennane Orchards, Монтакьют.

Проблема и решение

«Бурая гниль вызывается грибком, который наносит значительный ущерб австралийской индустрии вишни стоимостью $150 миллионов из-за затрат на фунгициды, потери урожая и порчи плодов», — говорит руководитель проекта, исследователь пчёл доктор Катя Хогендорн.

Вместо распыления фунгицидов учёные используют пчёл для доставки биологического агента контроля прямо к цветкам. Этот инновационный метод называется энтомовекторинг.

Как это работает

Биологический агент содержит споры паразитического грибка, который не даёт грибку-возбудителю бурой гнили колонизировать цветок. Каждое утро садовод помещает споры в специальный дозатор, установленный перед ульем. Пчёлы собирают споры на волоски своего тела и переносят их на цветы.

Технология «летающих докторов» успешно применяется в Европе для борьбы с серой гнилью земляники, но для Австралии и вишнёвых садов в целом это первый опыт.

Преимущества метода

Использование пчёл имеет множество экологических и экономических преимуществ по сравнению с опрыскиванием:

• Доставка средства точно к цели, ежедневно.
• Отсутствие сноса распыляемого вещества или стока в окружающую среду.
• Меньшее использование тяжёлой техники, воды, труда и топлива.

Дополнительная польза

Внедрение этой техники поможет укрепить индустрию медоносных пчёл и увеличить количество управляемых ульев. Это подготовит Австралию к ожидаемому вторжению клеща Varroa, который наносит огромный ущерб пчеловодству и садоводству по всему миру.

Перспективы

С ростом доступности подходящих биологических агентов контроля, в будущем технология «летающих докторов» может быть применена для защиты от болезней миндаля, винограда, земляники, малины, яблони, груши и косточковых культур.