Пластик для пчёл? Исследование показывает, что это работает

Исследователи из Германии разработали улучшенный метод выращивания личинок пчёл в лаборатории. Этот метод, представленный в журнале Methods in Ecology and Evolution, поможет учёным выяснить причины сокращения популяции пчёл.

Пчёлы играют ключевую роль в обеспечении продовольственной безопасности благодаря опылению сельскохозяйственных культур. На сокращение их численности влияет комплекс факторов: агрохимикаты, потеря среды обитания и болезни.

Учёные из Вюрцбургского университета предложили инновационный подход, исключающий недостатки существующих методов. Традиционный метод «прививки» (grafting) предполагает сбор крошечных личинок первого возраста (около 1 миллиметра) с помощью кистей, перьев или игл, что вызывает механический стресс и повышает смертность.

Новый метод исключает прямое манипулирование личинками. Исследователи позволили пчелиным маткам откладывать яйца непосредственно в искусственные пластиковые соты размером с коробку для сигар. Такие соты используются профессиональными пчеловодами.

«Искусственные соты имеют шестиугольный узор со 110 ячейками стандартного размера, — объясняет ведущий автор исследования Хармен Хендрикcма. — Матка откладывает яйца прямо в эти пластиковые ячейки. Поскольку на дне каждой ячейки есть небольшой пластиковый стаканчик, мы можем собирать личинок, не прикасаясь к ним».

Использование пластиковых сот позволило добиться выживаемости 97% личинок и собрать более 1000 личинок за 90 минут.

Этот метод также повысит качество и сопоставимость результатов между разными лабораториями. Авторы подчёркивают, что для анализа множества факторов, влияющих на гибель пчёл (загрязнение среды, новые пестициды, болезни, изменение среды обитания, генетика), необходимы более совершенные статистические подходы.