Пчёлы перестают искать пищу при деградации земель человеком

Новое исследование медоносных пчёл показало значительное влияние антропогенного воздействия на метаболизм и, в конечном счёте, выживаемость пчёл.

Учёные из Университета Западной Австралии совместно с Kings Park and Botanic Garden, Университетом Кёртина и CSIRO провели первое в мире исследование метаболизма свободно летающих насекомых на примере медоносной пчелы. Исследование выявило серьёзное влияние изменённой человеком среды на пчёл, которые критически важны для планеты, опыляя треть потребляемых нами продуктов.

Деградированные ландшафты означают сокращение доступности ресурсов, что влияет на скорость метаболизма пчелы и создаёт дополнительную нагрузку на её организм.

Исследователи хотели выяснить, как на метаболизм пчёл влияют антропогенные изменения среды, такие как расчистка земель. Для этого они использовали уникальный метод измерения энергозатрат пчёл, первоначально разработанный для изучения медовых поссумов. Метод позволил измерить скорость метаболизма пчёл в естественной среде, сравнивая нетронутые богатые ресурсами среды с деградированными.

• Неожиданный результат: Изначально учёные предполагали, что в деградированных районах метаболизм пчёл будет выше из-за необходимости летать дальше в поисках пищи. Однако оказалось наоборот: скорость метаболизма пчёл в естественных лесах была значительно выше, чем в деградированной среде.
• Изменение поведения: Вместо того чтобы активно искать пищу на изменённых территориях, пчёлы сократили фуражировку и стали больше зависеть от запасов ресурсов внутри улья. Измерение потребления нектара подтвердило, что пчёлы в деградированном ландшафте питаются меньше.

Исследование имеет важное значение для понимания экологических воздействий на пчёл, что поможет сохранить их популяции в будущем. Оно также может дать представление о работе метаболизма других насекомых и его влиянии на их поведение. Это первый случай измерения скорости метаболизма и питания свободно летающего насекомого в его естественной среде, что открывает путь для будущих исследований других опылителей.

Пчёлы опыляют одну шестую цветковых растений в мире и помогают производить треть того, что мы едим, но за последние десятилетия наблюдается резкое сокращение их глобальной популяции. Постоянные исследования в этой области жизненно важны для понимания их поведения, нашего влияния на их выживание и того, как мы можем защитить их в будущем.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B.