Пчёлы могут различать температуру пищи
Биологи из Калифорнийского университета в Сан-Диего обнаружили, что медоносные пчёлы способны различать пищу с разной температурой. Эта способность может помогать пчёлам находить тёплый, богатый сахаром нектар или богатую белком пыльцу, которые производят многие цветы.
В статье, которая будет опубликована 1 декабря в Journal of Experimental Biology, представлены первые подробные экспериментальные доказательства этого. Ранняя онлайн-версия статьи доступна на этой неделе.
«Мы показываем, что медоносные пчёлы способны ассоциировать разницу температур с пищей», — заявил руководитель исследования, доцент биологии Джеймс Ни. — «Эта информация может направлять пчёл в поисках пищи, позволяя им определять, какие особи возвращаются в улей с пищей наивысшего качества».
«Температура тела рассматривается с точки зрения её чистой калорийной выгоды для других фуражиров», — пояснил Ни. — «Самый тёплый фуражир в гнезде — это тот, кто, скорее всего, посетил самый сладкий, качественный источник пищи».
В прошлом году Ни и его коллеги опубликовали работу, показавшую, что шмели, возвращающиеся в гнездо с пыльцой более высокого качества, были теплее тех, кто собирал пыльцу с меньшим содержанием белка. Это дало учёным основания полагать, что пчёлы могут менять температуру тела, чтобы отразить качество пищи, даже той, которую они не потребляют и которая не оказывает прямого метаболического воздействия на пчелу.
Зная, что медоносные пчёлы чувствуют температуру вернувшихся фуражиров своими антеннами, а сами фуражиры исполняют в улье сложные танцы для передачи информации о местонахождении пищи, Ни и его коллеги задались вопросом, чувствуют ли пчёлы также температуру своей пищи. С помощью двух студентов, Тобина Хаммера и Кёртиса Хаты, они решили выяснить, обладают ли пчёлы такой способностью.
Обучив пчёл высовывать язычок в ответ на сахарную награду, когда команда касалась тёплой поверхностью антенны пчелы, исследователи обнаружили, что пчёлы могут научиться ассоциировать тепло с пищей. Затем они проверили, могут ли пчёлы научиться ассоциировать разницу температур с пищевым вознаграждением, и обнаружили, что это также возможно.
Однако, хотя способность пчёл распознавать разницу температур резко возрастала с увеличением этой разницы, учёные обнаружили, что пчёлы лучше распознают разницу в сторону повышения температуры, чем в сторону понижения. Фактически, их способности были в два раза лучше при распознавании разницы в +10 градусов Цельсия относительно комнатной температуры, чем при распознавании разницы в -10 градусов Цельсия.
Исследователи отмечают в своей статье, что эта повышенная способность различать более тёплые температуры может быть преимуществом при сборе нектара во многих цветах. Они отмечают, что днём температура в центре нарциссов может быть на 8 градусов Цельсия выше, чем снаружи цветка.
«Способность медоносной пчелы ассоциировать положительную разницу температур с наградой в виде нектара также может иметь естественную роль внутри гнезда», — заключают исследователи. — «Фуражиры медоносных пчёл могут повышать температуру своего тела после возвращения из источника высококачественной пищи, а фуражиры, возвращающиеся из естественных источников нектара или пыльцы, повышают температуру своего грудного отдела, когда в колонии есть потребность в этих ресурсах».
Источник: University of California - San Diego