Пчёлы научились связывать символы с числами

Новое исследование показывает, что медоносные пчёлы могут научиться сопоставлять символы и количества, подобно тому, как люди используют арабские и римские цифры.

Язык пчёл и числовые символы

Медоносная пчела — суперорганизм для изучения обработки информации. В 1973 году Карл фон Фриш получил Нобелевскую премию, показав, что пчёлы общаются с помощью символического танцевального языка, указывая направление и расстояние до цветов.

Ранее было доказано, что пчёлы могут усваивать сложные числовые концепции: сравнение "больше-меньше", количественную оценку "нуля" и простую арифметику. Новое исследование пошло дальше, проверив, могут ли пчёлы выучить базовую символическую систему счисления.

Как проходило обучение?

Пчёл обучали в Y-образном лабиринте. Они видели стимул, а затем летели в камеру принятия решений с двумя вариантами — правильным и неправильным.

• Первая группа училась сопоставлять символ с количеством (например, знак "N" → два предмета).
• Вторая группа училась сопоставлять количество с символом (например, три квадрата → перевёрнутый знак "T").

Пчела получала сахарный сироп за правильный выбор и пробовала горький, но безвредный хинин за ошибку. Обучение не зависело от формы, цвета или узора предметов.

Результаты эксперимента

После 50 тренировочных попыток пчёлы достигли точности около 75%, связывая знак "N" с числом "два", а перевёрнутый "T" — с числом "три". Это первое свидетельство сопоставления символов и чисел у беспозвоночных.

В тестах с совершенно новыми узорами, цветами и формами пчёлы продолжали правильно сопоставлять символы и количества.

Однако выяснился важный нюанс: пчёлы не смогли обратить выученную задачу. Если пчела научилась сопоставлять символ с количеством, она не могла сделать наоборот (количество → символ), и наоборот. Ассоциация была усвоена только в одном направлении.

Значение исследования

Хотя ни один вид, кроме человека, не разработал спонтанно числовой язык, это исследование показывает, что насекомое может понять и выучить базовое представление чисел через символы.

Система была ограничена (всего два символа и два количества), и неизвестно, придавали ли пчёлы символам количественную ценность. Но сам факт способности к такой связи — удивителен.

Работа демонстрирует, что символическая коммуникация возможна с видом, отделённым от нас более чем 600 миллионами лет эволюции. Это закладывает основы для разработки систем общения с другими животными и показывает, что различия между человеком и нечеловеческими видами в некоторых аспектах могут быть не столь велики, как считалось.