Грибок против клещей, вредящих медоносным пчёлам

Новый штамм грибка может обеспечить безхимический метод уничтожения клещей, убивающих медоносных пчёл, согласно исследованию, опубликованному в этом месяце в Scientific Reports.

Команда энтомологов из Университета штата Вашингтон (WSU) вывела штамм грибка Metarhizium, распространённого в почвах по всему миру, для борьбы с клещами Varroa destructor. В отличие от других штаммов, созданный командой WSU может выживать в тёплой среде ульев (около 35 °C).

"Мы знали, что метаризиум может убивать клещей, но это было дорого и недолговечно, потому что грибок погибал от тепла улья. Наша команда использовала направленную эволюцию, чтобы создать штамм, выживающий при более высоких температурах", — сказал профессор Стив Шеппард, ведущий автор статьи.

Клещи Varroa destructor, питающиеся пчёлами и ослабляющие их иммунитет, играют большую роль в синдроме разрушения пчелиных семей (Colony Collapse Disorder), из-за которого пчеловоды ежегодно теряют 30–50% ульев. Основные средства борьбы — химические митициды, но у клещей начинает развиваться резистентность.

Metarhizium действует как плесень: споры, попадая на клеща, прорастают, внедряются в него и убивают изнутри. Для пчёл споры безопасны.

Исследователи отсеяли более 27 000 клещей по уровню заражения, чтобы получить новый штамм. Работа заняла два года и включала полевые испытания.

Это второе крупное открытие в рамках партнёрства WSU с микологом Полом Стаметсом. Первое касалось использования экстракта мицелия для снижения уровня вирусов у пчёл.

Следующие шаги — получение одобрения Агентства по охране окружающей среды (EPA) для использования Metarhizium в сельском хозяйстве и разработка методов доставки грибка в ульи.

"Мы надеемся, что через 10 лет для контроля клещей Varroa будет широко использоваться Metarhizium, а не химические митициды", — сказал Шеппард.

Разработанные методы направленной эволюции Metarhizium также могут быть применены для улучшения агентов биоконтроля в других сельскохозяйственных системах.