Паутина прочнее в регионах с обильными осадками

Прочность и устойчивость паутины зависят от условий окружающей среды. Исследователи показали, что паутина особенно прочна в районах с сильными дождями.

Результаты исследования 50 видов пауков опубликованы в журнале Current Biology в статье "Impact of environmental factors on spider silk properties".

В ходе эволюции пауки развили "тенета" (orb webs) для ловли добычи. Особенно важны радиусы этих сетей, так как они поглощают энергию удара жертвы. Эти основные ампулятные шёлковые нити (major ampullate silks), или паутинный шёлк (dragline silk), прочнее большинства природных и искусственных волокон.

В новом исследовании под руководством профессора Томаса Шайбеля (Prof Dr. Thomas Scheibel) с кафедры биоматериалов Университета Байройта был изучен и сравнен шёлк 50 видов пауков из Колумбии. Целью было понять, как окружающая среда влияет на механические свойства шёлка.

"Это первое исследование паутинного шёлка, в котором анализируются все пространственные экологические факторы вдоль климатических и высотных градиентов", — поясняет Шайбель. "Результаты показывают, что пауки в регионах с большим количеством сильных осадков имеют более прочные шёлковые нити, чем пауки, обитающие в регионах, где ливневые дожди случаются реже".

Это означает, что паутина из регионов с сильными дождями также может поглощать больше энергии. Это справедливо как для разных видов пауков, так и внутри одного вида.

"Вероятно, механические свойства шёлка были оптимизированы в районах с сильными осадками, чтобы минимизировать повреждение сетей и связанные с этим энергетические потери для паука", — говорит Шайбель.

Это знание позволяет материаловедам более эффективно направлять поиск новых исключительных видов шёлка.