Учёные раскрыли код паутины

Декоративные белые кресты из шёлка — это гениальная тактика, которую используют пауки-кругопряды для защиты своих сетей от повреждений, показало новое исследование Университета Мельбурна.

Команда под руководством доктора Андре Уолтера и профессора Марка Элгара обнаружила, что пауки-кругопряды реагируют на серьёзные повреждения паутины, создавая более крупные шёлковые кресты. Однако при лёгких повреждениях они не утруждают себя дополнительным украшением.

Профессор Марк Элгар отметил, что повреждение сети обходится паукам дорого, так как на её восстановление требуется много питательных ресурсов. «Поэтому они выработали этот гениальный способ минимизировать нежелательный ущерб», — сказал он.

«Это похоже на то, как мы помечаем стеклянные окна скотчем, чтобы люди в них не врезались», — добавил он.

Команда собрала группу пауков-кругопрядов и позволила им построить сети в лаборатории. Некоторые готовые сети были серьёзно повреждены, другие — слегка, а остальные оставлены нетронутыми. Затем наблюдали за реакцией пауков.

«Тот факт, что пауки увеличивали активность по украшению в ответ на серьёзные повреждения, но не делали этого после лёгких повреждений, позволяет предположить, что создание заметных шёлковых крестов делает сети более видимыми для животных, которые могут случайно налететь или наступить на них», — пояснил профессор Элгар.

Добавление шёлковых украшений к сетям пауков-кругопрядов было впервые описано более века назад, но причина, по которой эти пауки украшают свои сети, оставалась предметом жарких споров на протяжении десятилетий.

«Наше исследование помогает разгадать эту загадку», — сказал профессор Элгар.

Исследование опубликовано в журнале Behavioral Ecology and Sociobiology.