Самцы пауков-пизаурид дарят подарки, чтобы избежать каннибализма

Исследователи из Орхусского университета (Дания) экспериментально подтвердили, что самцы пауков-пизаурид (Pisaura mirabilis) преподносят самкам завернутые в шелк остатки насекомых, чтобы защититься от поедания. Результаты опубликованы в журнале Biology Letters.

Ранее было известно, что самцы преподносят самкам «подарки» перед спариванием, но истинная причина этого поведения не была проверена. Основные гипотезы предполагали, что это способ:

• привлечь самку,
• продемонстрировать родительские инвестиции,
• или, что важнее, защититься от каннибализма.

Для проверки мотивов ученые провели эксперименты с 280 парами пауков. Они моделировали встречи самцов с самками в разных условиях:

• Без подарка (при разной степени сытости самки).
• С подарком (завернутый в шелк труп насекомого).

Результаты:

• Самцы без подарка были съедены в 15% случаев.
• Самцы с подарком были съедены лишь в 3,6% случаев (только один самец, и уже после спаривания).
• Голод самки не влиял на результат.

Дополнительные преимущества подарка:

• Самцы с подарком получали больше времени для спаривания.
• Это увеличивало объем передаваемой спермы и, следовательно, шансы на оплодотворение. Самки спариваются многократно, накапливая сперму для будущей кладки.

Исследование подтверждает, что основная функция «подарка» у пауков-пизаурид — защита от каннибализма со стороны самки.