Новый вид паука-охотника, живущего в бамбуке

Учёный из Зенкенберга доктор Петер Егер описал четыре новых вида в семействе пауков-охотников. Одно из вновь открытых животных демонстрирует удивительную специализацию: оно обитает внутри бамбука. Чтобы проникнуть в растение, это восьминогое существо размером с ладонь полагается на помощь других животных. Это лишь второй вид пауков, известный науке, чья экология тесно связана с бамбуком. Исследование опубликовано в научном журнале Zootaxa.

Бамбук играет особую экологическую, экономическую и культурную роль, особенно в Азии. В частности, эта гигантская древесная трава используется в региональном производстве мебели и строительстве домов, текстильной промышленности и в качестве топлива. «Кроме того, бамбук также имеет большое значение для фауны», — объясняет доктор Петер Егер из Исследовательского института и музея естественной истории Зенкенберга во Франкфурте. Его коллега доктор Дамир Ковач много лет изучает сообщества фауны в Юго-Восточной Азии, связанные с бамбуком. Во время экспедиций он неоднократно замечал пауков, которые использовали растение как «однокомнатную квартиру».

В процессе ревизии рода пауков Rhitymna Егер внимательно изучил этих арахнид и вскоре смог идентифицировать их как ранее не описанный вид. «Необычный образ жизни паука — внутри бамбука — вероятно, и стал причиной, по которой этот вид до сих пор ускользал от обнаружения. Как правило, мы, арахнологи, не имеем привычки распиливать бамбуковые стебли», — шутит Егер. На сегодняшний день новый паук-охотник, описанный как Rhitymna gerdmangel, был обнаружен только в двух местах — на севере Таиланда и недалеко от Куала-Лумпура в Малайзии. «Места обнаружения находятся примерно в 1800 километрах друг от друга. Поэтому можно предположить, что этот паук обитает и в других районах с зарослями бамбука, но до сих пор просто оставался незамеченным», — добавляет арахнолог из Франкфурта.

Однако настоящая неожиданность, по словам Егера, заключается в специализации паука на полом бамбуке. Чтобы попасть внутрь этих надёжных укрытий, восьминогие существа зависят от помощи других животных по соседству. Им помогают деятельность бамбукового дятла, а также жуки, вылупляющиеся изнутри бамбука. Личинки последних питаются трудноусвояемым растительным материалом, окукливаются и в конечном итоге прогрызают себе путь из бамбуковых стеблей уже взрослыми жуками. «К счастью для пауков, которые впоследствии могут заселить эти защищённые полости, покидая их только для ночных охотничьих вылазок», — комментирует Егер.

«Наше открытие в бамбуке указывает на то, что 48 000 известных на сегодняшний день в мире видов пауков представляют собой лишь часть реального разнообразия этой группы», — заключает Егер.