Когда паразиты заражаются вирусами

Исследователи из Гарвардской медицинской школы, Бригамской и женской больницы и Университета штата Нью-Йорк обнаружили, что патогенность простейшего паразита Trichomonas vaginalis — возбудителя трихомониаза — усиливается вирусом-захватчиком. Ежегодно трихомониазом заражаются почти 250 миллионов человек.

"Трихомониаз связан с разрушительными последствиями для женщин из-за воспаления и связанных с ним рисков репродуктивных заболеваний", — сказала Райна Фичорова, руководитель исследования.

Вирус, называемый Trichomonasvirus, заражает простейшее и увеличивает его патогенную силу, вызывая вирус-специфические воспалительные реакции. Более того, носительство этого паразита предрасполагает женщин к заражению вирусами, передающимися половым путем, особенно ВИЧ и вирусом папилломы человека (HPV).

По словам соавтора работы Макса Ниберта, симбиоз вируса и паразита является нормой, а не исключением для этого простейшего. Более 80% изолятов Trichomonas vaginalis несут вирус. "В отличие от вирусов гриппа, этот вирус не может распространяться, выпрыгивая из клетки в другую. Он распространяется только при делении или спаривании клеток", — пояснил Ниберт.

Именно двухцепочечная природа генома вируса (двухцепочечная РНК) способствует увеличению вирулентности паразита. "Двухцепочечная РНК, по-видимому, важна для процесса передачи сигналов", — добавил Ниберт.

В настоящее время трихомониаз лечат антибиотиком метронидазолом. Но это лечение эффективно только против простейшего. "Когда используется лекарство, умирающие или находящиеся в стрессе простейшие высвобождают неповрежденные вирионы, которые затем посылают сигналы человеческим клеткам", — объяснила Фичорова. В результате симптомы усугубляются.

Впереди — исследования, чтобы лучше понять жизненный цикл вируса и структурные особенности, которые могут быть уязвимы для лекарств. "Наши взаимодополняющие знания, междисциплинарные усилия команды и тесное сотрудничество — ключ к нашему будущему успеху", — сказала Фичорова.