Охота на панголинов в Нигерии ведётся в основном ради мяса, а не чешуи

Подавляющее большинство случаев охоты на панголинов в лесных ландшафтах Африки происходит ради мяса, которое потребляют местные жители, а не ради чешуи для незаконного экспорта в Восточную Азию. К такому выводу пришло новое исследование под руководством Кембриджского университета.

Панголины — самые нелегально торгуемые дикие млекопитающие в мире. Все восемь существующих видов находятся под угрозой исчезновения и внесены в Красный список МСОП.

Хотя Нигерия стала крупнейшим в мире хабом для криминальной торговли продуктами панголинов, новое исследование в журнале Nature Ecology & Evolution показывает, что около 98% нигерийских панголинов отлавливают в первую очередь ради мяса. При этом около двух третей чешуи этих животных просто выбрасывается.

Исследовательская группа собрала данные от более 800 охотников и торговцев в 33 локациях в лесном регионе Кросс-Ривер в Нигерии (в основном в 2020–2023 гг.). За это время, по оценкам учёных, в районе ежегодно убивали около 21 000 панголинов.

• 97% панголинов были пойманы «оппортунистически» или во время обычной охоты, а не в ходе целенаправленного поиска.
• 98% отлавливали в основном ради мяса.
• 71% панголинов были съедены самими охотниками, 27% проданы на местном рынке как пища.
• Около 70% чешуи было выброшено, и менее 30% — продано.
• Мясо панголина на местных рынках Нигерии приносило в 3–4 раза больше дохода на одно животное, чем чешуя.

«Когда мы говорили с охотниками и торговцами на местах вокруг леса Кросс-Ривер, последнего крупного оплота нигерийских панголинов, было очевидно, что мясо является мотивацией для почти всех случаев убийства панголинов», — говорит ведущий автор исследования доктор Чарльз Эмогор.

Мясо панголина считается деликатесом в некоторых частях Нигерии. В опросе о «вкусовых качествах» почти ста разных животных региона три основных африканских вида панголинов были оценены как самое вкусное мясо со средним баллом почти 9 из 10.

Исследование подчёркивает, что угрозы для панголинов комплексные: они легко добываются, медленно размножаются, их мясо высоко ценится, а чешуя незаконно экспортируется. Для эффективной защиты вида необходимы меры, нацеленные именно на местное потребление мяса, такие как антибраконьерские патрули и программы продовольственной безопасности.

Данные по охоте и потреблению панголинов из Нигерии совпадают с данными из таких стран, как Камерун и Габон, что позволяет предположить, что эти модели могут быть распространены по всей Африке.