Ускоренное потепление сдвинуло крупнейшее озеро Северной Америки через важные экологические пороги
Исследователи из Университета Куинс и Министерства окружающей среды и изменения климата Канады показали, что ускоренное потепление в XXI веке вызвало резкое изменение состава водорослей в Большом Невольничьем озере — самом глубоком озере Северной Америки и одном из знаковых «северных Великих озёр».
Команда использовала информацию, сохранившуюся в датированных кернах донных отложений, как архив прошлых изменений экосистемы. Они продемонстрировали, что произошла быстрая перестройка сообществ водорослей, чётко связанная с сокращением ледового покрова и другими климатическими изменениями, не имевшими аналогов по крайней мере за последние 200 лет.
Температуры в Арктике росли в четыре раза быстрее среднемировых показателей в последние десятилетия, с заметным ускорением с начала 2000-х годов. Исследование опубликовано в Proceedings of the Royal Society B.
Эти изменения в основании пищевой цепи имеют неизвестные последствия для рыболовства и функционирования водной экосистемы, а значит, и для их влияния на общины коренных народов. Большое Невольничье озеро также поддерживает крупнейшее коммерческое, рекреационное и традиционное рыболовство на пресноводных водоёмах Северо-Западных территорий, при этом около 60% населения территории живёт вблизи его берегов.
«Такое выраженное изменение в основании пищевой цепи — явный признак того, что это "северное Великое озеро" вступает в новый экологический режим», — объясняет Кэтлин Рюланд, ведущий автор и старший научный сотрудник Лаборатории палеоэкологической оценки окружающей среды и исследований (PEARL) Университета Куинс. — «Эти микроскопические водоросли фундаментальны для функционирования озёрной экосистемы, и такие большие сдвиги — верный признак того, что всё озеро меняется и меняется быстро».
Данных по северным озёрам очень мало, и большая часть современных знаний о Большом Невольничьем озере связана с детальными исследованиями покойного Д.С. Роусона (Университет Саскачевана) и его коллег в 1940-х и 1950-х годах. Эти и другие исторические исследования озера позволили учёным проверить достоверность своих палеолимнологических (по донным отложениям) выводов.
Главный вывод текущего исследования — в том, насколько быстро изменения произошли в биологических сообществах этого озера, преодолев важные экологические пороги.
«Наша предыдущая работа показала, что недавнее потепление привело к сокращению периода ледового покрова и другим предсказуемым изменениям во многих малых и средних озёрах по всей Арктике, с важными экологическими последствиями», — говорит соавтор Джон Смол (биология), содиректор PEARL. — «В отличие от них, очень большие, глубокие и (до недавнего времени) покрытые льдом северные озёра, такие как Большое Невольничье, были частично защищены от потепления климата, но теперь вступают в новое экологическое состояние».