Связь между размножением овец и инфекциями

Овцы, обитающие на отдалённом острове Сент-Килда, более подвержены инфекциям, если недавно родили ягнёнка. Это показало новое исследование с участием Университета Стирлинга.

Ключевые выводы исследования:

• В сезон ягнения у самок соайских овец, родивших ягнёнка, были более серьёзные инфекции кишечными паразитами (гельминтами), чем у овец, которые не размножались.
• Овцы, успешно выкормившие ягнёнка до отъёма, имели более высокое количество паразитов, чем те, чьи ягнята вскоре погибли.
• Более высокое количество паразитов весной приводило к снижению массы тела животных летом и, в конечном итоге, уменьшало их шансы пережить зиму и снова размножиться в будущем.

Комментарии исследователей:

• Джессика Лейвсли (ведущий автор, ныне аспирант Университета Торонто): «Наши результаты также позволяют предположить, что лактация особенно затратна, поскольку у самок, отнявших ягнёнка, было ещё больше паразитов, чем у тех, чьи ягнята погибли и которым не нужно было лактировать».
• Доктор Адам Хейуорд (старший автор, Университет Стирлинга / Институт Моредан): «Мы давно знали, что размножение может влиять на выживаемость. Наше новое исследование даёт объяснение, почему это может происходить: мы обнаружили сложный, но чёткий путь, связывающий размножение с увеличением числа инфекций и снижением выживаемости».

Детали публикации: Исследование «Издержки выживания, связанные с размножением, опосредованы паразитарной инфекцией у диких соайских овец» опубликовано в журнале Ecology Letters. Работа началась как студенческий проект бакалавриата в Университете Стирлинга.