У диких животных иммунитет ослабевает с возрастом, показало исследование на овцах

Исследование диких овец породы Соэй на отдалённом архипелаге Сент-Килда показало, что их иммунный ответ на паразитических червей (гельминтов) ослабевает по мере взросления.

Ключевые выводы:

• Уровень антител против распространённого кишечного паразита у овец снижался в старости.
• Особи с более быстрым ухудшением устойчивости к червям с большей вероятностью умирали в последующую зиму.
• Это первое доказательство связи между снижением иммунной функции и выживаемостью у диких животных.

Контекст и значение:

• Процесс старения иммунной системы — иммуносенесценция — хорошо изучен у людей, но его роль в дикой природе была неясна.
• Результаты могут дать представление о том, как с возрастом у людей также может снижаться способность противостоять крупным паразитам, таким как гельминты.
• Исследование важно для животноводства: при тенденции к увеличению продуктивного срока жизни сельскохозяйственных животных необходимо учитывать последствия для их устойчивости к инфекциям.

Методология:

• Учёные из Эдинбургского университета, Института Моредан и Центра динамики биоразнообразия (Норвегия) проанализировали более 2000 образцов крови, взятых у почти 800 овец в период с 1990 по 2015 год.
• Исследование является частью долгосрочного проекта, начатого в 1985 году, по изучению овец Соэй, которые тысячи лет живут в дикой природе на Сент-Килде.

Цитаты исследователей:

• Проф. Дэн Насси: «Наша работа предоставляет первые доказательства того, что ухудшение иммунной функции в старости играет важную роль в популяциях диких животных».
• Д-р Том МакНейлли: «Подобные исследования критически важны, поскольку они дают важную информацию о вероятных последствиях содержания более старых животных с точки зрения их способности бороться с инфекционными заболеваниями».

Публикация: Исследование опубликовано в журнале Science при поддержке Совета по биотехнологическим и биологическим исследованиям (BBSRC), Совета по исследованиям природной среды (NERC) и правительства Шотландии.