Эксперимент по отстрелу сов в США поднимает сложные вопросы
Биолог Дэйв Винс, сын известного орнитолога, в рамках спорного эксперимента правительства США по спасению северной пятнистой совы застрелил более 2400 полосатых сов. Эксперимент, начатый в 2015 году Службой охраны рыбных ресурсов и диких животных США (U.S. Fish and Wildlife Service), призван проверить, можно ли остановить резкий спад популяции пятнистой совы на Тихоокеанском Северо-Западе, уничтожая её агрессивного "кузена" с Восточного побережья.
Контекст проблемы
- Северная пятнистая сова была внесена в список находящихся под угрозой исчезновения по Закону об исчезающих видах (Endangered Species Act) в 1990 году, что привело к остановке вырубки миллионов акров старовозрастных лесов.
- Несмотря на защиту среды обитания, популяция птиц продолжала сокращаться из-за новой угрозы — инвазивной полосатой совы.
- Полосатые совы, родом из восточной части Северной Америки, мигрировали на запад в XX веке. Они более агрессивны, чаще размножаются и вытесняют пятнистых сов с их территории.
Эксперимент и моральная дилемма
В четырёх небольших исследовательских зонах в Вашингтоне, Орегоне и Северной Калифорнии обученные команды отстреливают полосатых сов из дробовиков 12-го калибра. Служба имеет разрешение на отстрел до 3600 сов. Программа стоимостью $5 млн поднимает острые вопросы:
- В какой степени можно обратить вспять упадок, вызванный, в том числе, деятельностью человека (например, вырубкой лесов)?
- Как следует вмешиваться, когда изменение климата меняет ландшафт и ареалы обитания видов?
Перед запуском программы в 2012 году Служба наняла специалиста по этике для оценки допустимости и гуманности метода.
Противоречивые мнения
- Сторонники вмешательства: "Решение не убивать полосатую сову — это решение позволить пятнистой сове вымереть", — говорит Боб Саллинджер из Audubon Society of Portland. Винс называет своё ружьё "инструментом исследования" для восстановления баланса экосистемы.
- Противники: "Нет способа представить это как нечто хорошее, если вы убиваете один вид, чтобы спасти другой", — заявляет Марк Бекофф, профессор-эмерит Колорадского университета в Боулдере. Группа "Друзья животных" (Friends of Animals) безуспешно подавала в суд, чтобы остановить отстрел.
Предварительные результаты и будущее
Робин Баун, руководитель эксперимента, заявляет, что цель — не полное уничтожение полосатых сов, а управление их популяцией для выживания пятнистых сов. Винс отмечает, что на участках, где ведётся отстрел, оставшиеся пятнистые совы пока сохраняются, но новые пары не заселяют территории, что является ключевым показателем успеха.
Эксперимент продлён до августа 2021 года. Если он докажет эффективность, Служба может рассмотреть расширение программы как часть долгосрочной стратегии управления.