Новый метод помогает отслеживать термитов и других насекомых

Метод, разработанный Службой сельскохозяйственных исследований (ARS) для безопасного и надежного мечения термитов и других насекомых на больших площадях, оказался таким же эффективным, как и предыдущий, но более доступным по цене.

К такому выводу пришли энтомолог ARS Джеймс Хаглер и его коллеги из Университета Аризоны в ходе недавнего исследования. Они изучали пустынного подземного термита, который наносит ущерб деревянным конструкциям на юго-западе США, оцениваемый примерно в $1.5 млрд ежегодно.

В 1990-х Хаглер разработал маркеры для насекомых на основе иммуноглобулина G (IgG), использовавшие дорогие белки IgG кролика или курицы. В новом исследовании ученые протестировали маркировку белком IgG кролика на термитах в трех полевых локациях в Аризоне. Каждая локация включала 51 кормовую станцию, размещенную на разном расстоянии от центральной станции с приманкой, пропитанной IgG кролика и заселенной термитами.

Исследование показало, что белок успешно метил термитов, питавшихся приманкой, даже после длительного воздействия суровых пустынных условий. Белок позже детектировали на собранных в поле термитах с помощью специфичного к IgG кролика анализа.

Теперь Хаглер и его коллеги разработали более дешевый метод мечения насекомых с использованием белков яичного белка, коровьего или соевого молока. Эти белки можно распылять в поле с помощью обычного оборудования (вертолеты, самолеты, наземные установки). Каждый белок детектируется с помощью специфичного ELISA-теста, оптимизированного для массового производства.

Метод успешно протестирован на широком спектре вредных и полезных насекомых. В перспективе эта современная методика позволит улучшить и удешевить контроль за термитами, стекляннокрылыми цикадками, слепняками, комарами и другими вредителями.

Результаты двух исследований по термитам были опубликованы в научном журнале Insectes Sociaux.