Снятие ограничений на отлов росомах в Альберте угрожает сокращающейся популяции

Встреча с росомахой — незабываемое событие. Однако такие встречи становятся всё более редкими из-за быстрого сокращения популяций росомах в Альберте и Британской Колумбии.

Прямая смертность от охоты и отлова наносит популяциям дикой природы самый сильный удар. В восточной Канаде неограниченный отлов привёл к исчезновению росомах в Приморских провинциях, Квебеке и большей части Онтарио. В Альберте правительство недавно отменило ограничения на количество росомах, рысей, выдр и куниц, которых можно добыть за год.

Обоснованием послужило утверждение, что об этих видах известно слишком мало, чтобы устанавливать лимиты, и что неограниченный отлов может предоставить данные для оценки устойчивости. Оба этих утверждения опасны и неверны.

Угроза для росомах

Новые исследования показывают тревожное состояние популяций росомах. Им угрожают изменение климата и трансформация ландшафтов из-за добычи ресурсов, что особенно актуально для богатой нефтью Альберты. Однако наибольшую угрозу представляет именно отлов и охота.

Устойчивость популяции измеряется темпом роста. Рост, равный единице, означает стабильность. В идеальных условиях, без отлова, росомахи могут демонстрировать темп роста около 1,1. Это означает, что после замещения родителей лишь один детёныш из десяти взрослых особей является "лишним" для заполнения пустующих территорий.

Отлов усугубляет естественную смертность от хищников, голода и несчастных случаев. Росомахи живут при очень низкой плотности популяции, поэтому гибель каждой особи оказывает непропорционально большое влияние на её общее состояние. Отлов, превышающий даже одного "лишнего" детёныша на 10 взрослых особей, приведёт к сокращению популяции.

До недавнего времени лимит в Альберте составлял одну росомаху на одну зарегистрированную ловчую линию — уже опасно высокий показатель. Отмена этого лимита может подтолкнуть и без того угрожаемый вид к критической черте.

Сводный анализ исследований по всей Северной Америке показал, что все подвергающиеся отлову популяции росомах сокращаются. Новое, скоро публикуемое исследование, которое я возглавлял, показывает, что во всей провинции Альберта может оставаться менее 1000 росомах, и лишь около четверти из них — размножающиеся самки. У Альберты почти нет "лишних" росомах.

Проблема с данными

Утверждение, что отлов необходим для сбора данных об устойчивости, также неверно. Данные отлова сами по себе не могут измерить устойчивость.

Пойманное животное говорит лишь о месте, где оно было убито, но не о том, сколько особей осталось. Более того, прошлые уровни отлова не являются мерой будущего здоровья популяции. Напротив, отлов — один из лучших предикторов сокращения численности росомах.

Метрика "улов на единицу усилия" (CPUE), до сих пор иногда используемая, признана проблематичной. Усилия охотников зависят от цены на мех, стоимости бензина, снежных условий и личных приоритетов, что вносит годовые колебания, мешающие CPUE отражать реальную численность популяции, особенно для росомах.

Кроме того, молодые самцы попадают в ловушки чаще взрослых или самок, что делает успех отлова плохим показателем устойчивости. Именно выживаемость взрослых самок и их детёнышей определяет устойчивость популяции. При этом охотники иногда ошибочно определяют пол и возраст пойманных животных.

Без обязательной сдачи образцов и профессионального анализа данные отлова подвержены ошибкам. И главное — эти данные ничего не говорят о количестве животных, их естественной смертности и темпах размножения.

Научные альтернативы

Наука предлагает несколько неинвазивных и неразрушающих методов изучения живых популяций росомах:

• Фотоловушки и ДНК-ловушки для волос успешно используются по всему миру для учёта популяций и оценки успеха размножения.
• Популяционные модели дают надёжные оценки устойчивости.
• Генетические методы идентифицируют особей и их пол, а также помогают понять, как популяции связаны на больших расстояниях, что критически важно для долгосрочного выживания вида.

Вовлечение охотников в управление важно. Обязательная отчётность о добыче в сочетании с биологическими исследованиями дала миру лучший пример исследования устойчивости популяции росомах. С помощью сотрудничества и строгой науки можно достичь общей цели — сохранить росомах в ландшафте для будущих поколений.

Выдры, рыси и куницы также попали в список видов с неограниченным отловом в Альберте. Хотя их популяции, вероятно, больше, а непосредственное влияние отлова менее катастрофично, чем для росомах, те же аргументы остаются в силе. Уроки краха популяции атлантической трески показали: по мере роста ценности ресурса уровень его добычи будет увеличиваться.

По-настоящему консервативный подход к управлению дикой природой — не жить без ограничений, а ограничивать потребление, чтобы будущие поколения имели доступ к тем же ресурсам, что и мы. Неограниченный отлов росомах долго не продлится, и другие пушные виды, вероятно, последуют той же судьбе, если мы проигнорируем науку и допустим неограниченный промысел.