U.S. fails to protect wolverines, again

Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США (U.S. Fish and Wildlife Service) в очередной раз отказалась включить росомах, обитающих в континентальной части США (нижние 48 штатов), в список видов, находящихся под угрозой исчезновения, по Закону об исчезающих видах (Endangered Species Act, ESA). Это решение — часть серии мер, ограничивающих действие ESA.

По оценкам, в континентальной части США осталось менее 300 росомах. Экологические организации, такие как Defenders of Wildlife и Wolverine Foundation, с 1990-х годов добиваются их защиты. В 2014 году при администрации Обамы агентство предложило защитить вид из-за изменения климата, но позже отозвало предложение. В 2016 году федеральный судья Дана Л. Кристенсен назвал это решение "произвольным и опрометчивым" и потребовал его пересмотра. Решение этого месяца — ответ на это требование.

"Предложение о включении росомах в список ESA снова было отозвано, поэтому они по-прежнему не будут защищены на федеральном уровне", — заявил GlacierHub исследователь Майкл Савая из Sinopah Wildlife Research Associates.

Why Wolverines Matter

Росомахи (Gulo gulo) — крупнейшие представители семейства куньих. Это сильные, кочующие хищники-падальщики, способные преодолевать до 15 миль в день. Они зависят от снега и высокогорий: самки роют глубокие норы в снегу для рождения детенышей, а самцы хранят пищу в снегу.

Challenges Facing Wolverines

• Исторические угрозы: В 1920-х годах популяция росомах в Скалистых горах была почти уничтожена из-за ценного меха. Ограничения на охоту помогли восстановлению.
• Уничтожение среды обитания: Вид уязвим из-за фрагментации ландшафта дорогами, курортами и другой застройкой.
• Изменение климата: Утрата снежного покрова угрожает репродуктивному успеху.

Новые исследования направлены на картирование распределения и плотности популяций для выявления ключевых мест обитания и коридоров. Это поможет применять целевые меры защиты, например, сооружения для безопасного перехода через дороги.

Ослабление Закона об исчезающих видах (ESA)

Предложенные изменения ESA создают дополнительные риски:

1. Новое определение "среды обитания" может исключить незанятые в данный момент территории, важные для расселения вида.
2. Учет экономических последствий при принятии решений о защите видов (ранее закон требовал руководствоваться только наукой) может порождать политическое сопротивление.

"Это ослабление ESA будет иметь ужасные последствия для дикой природы, которая уже изо всех сил пытается выжить", — заявила Ребекка Рейли из Natural Resources Defense Council.

Предложенные изменения ESA столкнулись с сопротивлением: было подано 800 000 публичных комментариев против, а 105 членов Палаты представителей и 34 сенатора направили письма с протестом.

Policy Implications

Экологические организации призывают кандидата в президенты Джозефа Байдена занять четкую позицию по защите исчезающих видов. Исход предстоящих выборов окажет большое влияние на будущее росомах в континентальной части США.