Партнерский отбор окончательно происходит в женских репродуктивных путях
Достижение беременности более вероятно между партнерами с различными генами иммунной системы — лейкоцитарными антигенами человека (HLA). Соответственно, ожидается, что люди выбирают репродуктивных партнеров с различным HLA. Ранее было показано, что предпочтения по HLA-различию опосредованы либо запахами тела, либо предпочтениями к лицам. Однако оставалось неясным, могут ли предпочтения спаривания на основе HLA возникать после полового акта в женских репродуктивных путях. Исследователи из Университета Восточной Финляндии показали, что репродуктивный тракт женщин способен опосредовать посткопулятивный половой отбор (известный как "скрытый выбор самки") в сторону сперматозоидов мужчин с различным HLA. Это указывает, что окончательное смещение спаривания в сторону генетически совместимых партнеров происходит только после спаривания, на уровне гамет.
Исследователи провели два эксперимента, активируя сперму нескольких мужчин фолликулярной жидкостью (биоактивной жидкостью, окружающей ооцит) или цервикальной слизью от нескольких разных женщин. Затем они изучили подвижность сперматозоидов и другие функционально важные физиологические изменения спермы во всех возможных мужско-женских комбинациях. Все участники также были генотипированы по аллелям HLA классов I и II.
В обоих исследованиях результаты показали, что способность к оплодотворению и жизнеспособность сперматозоидов сильно зависят от мужско-женской комбинации. Иными словами, репродуктивные секреты женщин оказывали более сильное влияние на показатели спермы одних мужчин, чем других. Оба набора данных также показали, что показатели спермы были лучше в комбинациях мужчин и женщин с различным HLA, чем в комбинациях со сходным HLA.
В совокупности результаты указывают, что способность сперматозоидов к оплодотворению зависит от иммуногенетической совместимости репродуктивных партнеров и что слияние гамет может быть высокоселективным процессом.
«Эти выводы могут иметь важное значение для более глубокого понимания полового отбора и процесса оплодотворения у людей и других млекопитающих», — говорит доцент Юкка Кекяляйнен из Университета Восточной Финляндии.
«Поскольку гаметы некоторых партнеров могут быть иммунологически более совместимы, чем других, наши результаты также могут открыть новые возможности для разработки более точной диагностики бесплодия», — добавляет магистр наук Анналаура Йокиниеми.