Засуха не помешает осеннему листопаду в этом году?

Несмотря на засуху на северо-востоке США, в этом году все еще будет много возможностей для наблюдения за осенней листвой. Просто это происходит немного раньше.

«Засуха все еще довольно распространена, но, к счастью, еще много листьев на деревьях, и пока есть зеленый полог, мы сможем наслаждаться красками осени», — говорит Стив Роберж, профессор природных ресурсов и специалист по лесному хозяйству.

Сухие условия заставляют листья проявлять свои цвета раньше, и в некоторых случаях они могут быть не такими яркими. Однако, по наблюдениям эксперта, в лесах по-прежнему много листвы с ожидаемыми оттенками, и так будет продолжаться до октября.

Как формируется цвет листьев?

Яркая осенняя окраска зависит от погоды: достаточного количества осадков в течение вегетационного периода, а также множества теплых солнечных дней и ясных прохладных ночей в конце лета и начале осени. В этом году вегетационный сезон был довольно влажным, что заложило основу для цвета.

Раскрытие цвета контролируется продолжительностью дня и ночи. Прохладные ночи с температурой около 7 °C (45 °F) помогают проявиться первым красным и темно-фиолетовым цветам.

Научный процесс:

Когда дни теплые (около 21–27 °C / 70–80 °F), а ночью температура падает до 4 °C (40 °F), клетки деревьев начинают расщеплять сахара. Это замедляет выработку хлорофилла — зеленого пигмента в листьях. Когда это происходит, становятся видны скрытые пигменты листа — каротиноиды и антоцианы, вызывающие глубокие осенние тона: желтый, коричневый, рыжеватый, красный и оранжевый.

Угроза для буков

Отдельной проблемой, не связанной с засухой, является распространение болезни листьев бука, которая может убить дерево за один-два года. Заболевание, впервые обнаруженное на Среднем Западе в 2012 году, теперь распространилось более чем на дюжину штатов, включая все шесть штатов Новой Англии.

Буки известны своим золотисто-желтым оттенком в конце сезона. Болезнь нарушает фотосинтез, и сильное заражение убивает деревья, что приводит к заметной потере полога и может повлиять на осенние пейзажи в некоторых районах, например, на побережье Нью-Гэмпшира.

График изменения цвета

Каждый вид деревьев прекращает выработку хлорофилла в своем собственном темпе:

• Красные клены в низинах и болотах первыми проявляют свой цвет, часто уже в середине августа.
• Другие виды, такие как дуб, ясень, береза и другие клены, нуждаются в длинных прохладных ночах, чтобы показать свои желтые, оранжевые и пурпурные оттенки.

Главный совет

На вопрос, когда наступит пик сезона, Стив Роберж отвечает: «Всякий раз, когда у вас есть время выйти и насладиться им. Если вы отправитесь на прогулку или просто оглянетесь вокруг, уже сейчас множество красных кленов и желтых берез начинают демонстрировать свои яркие оттенки, и это просто великолепно».