Осенние листья в Британии остаются зелёными дольше. Вот почему

В последние годы листья опадают позже. Обзор 64 исследований (1931–2010 гг.) показал, что повышение глобальных температур задерживает листопад в северном полушарии.

Деревья сбрасывают листья, следуя комбинации внешних сигналов. Опадение начинается в октябре и может длиться до начала декабря. Большинство деревьев в Великобритании держатся за листья, пока не станет холодно (обычно к ноябрю).

Механизм подготовки к зиме

Листопадный лес входит в зимнюю спячку в три этапа:

1. Ранняя осень: почки производят ауксин, который замедляет рост дерева. При сокращении светового дня и понижении температуры дерево вырабатывает абсцизовую кислоту. Эти химические вещества накапливаются и останавливают деление клеток в почках.
2. К середине осени дерево перестаёт расти, но может сохранять листву в мягких условиях, успевая реабсорбировать из них питательные вещества (это вызывает изменение цвета).
3. У основания каждого листа формируется защитный пробковый слой, что приводит к их опадению.

Зимний покой поддерживается низким уровнем света и холодом. Для его прерывания требуется 2–3 месяца воздействия холода.

Нарушение цикла в 2022 году

Лето 2022 года в Великобритании было рекордно жарким и пятым по засушливости с 1890 года. К августу листья уже бурели и опадали. Жара и засуха замедлили рост и вызвали всплеск уровня абсцизовой кислоты. Плоды появились рано: ежевику, которую обычно видят с августа, зафиксировали уже 28 июня.

Ситуация изменилась с наступлением метеорологической осени (третьей самой тёплой с 1884 года). Засуха прекратилась, и деревья снова начали расти. Однако этот рост был аномальным: мягкая и влажная осень спровоцировала у многих видов (магнолия, вишня, яблоня, боярышник, конский каштан и др.) несвоевременное цветение, особенно на юге Англии. Для конского каштана это было впервые с 1944 года.

Причина: рекордные температуры и засуха вызвали экстремальный стресс и накопление абсцизовой кислоты. Рост остановился очень рано, до наступления нормального осеннего покоя почек. Внезапная мягкость осени была воспринята почками как конец зимы.

Последствия «ложной весны»

В первой половине декабря 2022 года наступили сильные холода и снегопады («Тролль из Тронхейма»). Это оказало разрушительное воздействие на молодой осенний прирост. В кампусе Уиттл Университета Англия Раскин около 30% обычно зимостойких растений были потеряны или повреждены.

Будущее

Летние засухи, по прогнозам, станут регулярным явлением в Великобритании в этом столетии. Если это будет разделять вегетационный период лиственных деревьев, их будущее в стране может оказаться под угрозой, за исключением самых благоприятных мест.

Стоит ли беспокоиться о позднем листопаде? Нет. Растения ведут себя так, как должны, и должным образом готовятся к зиме. Просто в этом году они делают это не спеша.