Осадки осенью предсказывают распространение курчавости верхушки и помогают бороться с сорняками

Курчавость верхушки — вирусное заболевание, поражающее многие культуры, включая дыни, перцы, сахарную свёклу и томаты. Его переносит насекомое — свекловичная цикадка. Болезнь может убивать растения, замедлять их рост или приводить к плохому развитию плодов или их полному отсутствию.

Поскольку вспышки вируса в южной части Нью-Мексико непредсказуемы, а химического лечения не существует, фермеры, выращивающие перец чили, просили найти способ предсказать, когда и нужно ли им беспокоиться о болезни. Учёным известно, что свекловичная цикадка использует в качестве хозяина растение лондонскую рукколу (горчицу), и что её большее количество осенью и зимой приводит к увеличению случаев курчавости верхушки у культур в следующем сезоне.

Ребекка Кример, фитопатолог из Университета штата Нью-Мексико в Лас-Крусесе, изучает вирус курчавости верхушки с середины 1990-х. Зная, что рост и выживание лондонской рукколы зависят от осенних осадков, Кример и её коллега Эрик Ленхофф собрали данные об осадках осенью и подсчитали количество цикадок на ловушках на множестве участков в Нью-Мексико с 2001 по 2018 год.

«Мы установили, что количество свекловичных цикадок весной сильно зависит от осадков в октябре и ноябре — больше осадков в эти месяцы приводило к большему количеству цикадок весной, — сказала Кример. — Мы также обнаружили, что на ферме, где хорошие методы борьбы с сорняками в основном уничтожали лондонскую рукколу осенью и зимой, численность свекловичной цикадки была низкой».

Эти результаты помогут фермерам прогнозировать будущую численность свекловичной цикадки на основе осенних осадков, принимать обоснованные решения по борьбе с сорняками и в конечном итоге повышать урожайность. «Наблюдения и отлов цикадок на протяжении многих лет привели к гипотезам о взаимосвязи между растениями-хозяевами (сорняками), цикадками и погодными условиями, — добавляет Кример. — Единственным реальным сюрпризом было то, насколько хорошо цифры в моделях подтвердили эти гипотезы».