Орлан против оленя
Камера, установленная для наблюдения за исчезающими амурскими тиграми на Дальнем Востоке России, зафиксировала нечто гораздо более редкое: беркут, нападающий на молодого пятнистого оленя.
Три снимка, сделанные с интервалом в две секунды, показывают взрослого беркута, вцепившегося в спину оленя. Его тушу нашли две недели спустя в нескольких метрах от камеры, что поначалу озадачило исследователей.
Статья и фотографии опубликованы в сентябрьском выпуске Journal of Raptor Research. Среди авторов — Линда Керли из Зоологического общества Лондона (ZSL) и Джонатан Слат из Общества охраны дикой природы (WCS).
«Сначала я увидела тушу оленя, когда подошла к камере для плановой замены карты памяти и батареек, но что-то было не так. Не было следов крупных хищников на снегу, и казалось, что олень бежал, а потом просто остановился и умер», — сказала ведущий автор доктор Линда Керли из ZSL, курирующая проект с фотоловушками. — «Только вернувшись в лагерь, я проверила изображения с камеры и сложила всё воедино. Я не могла поверить своим глазам».
Соавтор доктор Джонатан Слат из WCS отметил, что беркуты давно известны неожиданными попытками нападения. «Научная литература полна упоминаний о нападениях беркутов на различных животных по всему миру — от таких мелких, как кролики (их обычная добыча), до койотов и оленей, и даже одной записи 2004 года о том, как орёл унёс бурого медвежонка».
Исследователи из ZSL в течение шести лет используют фотоловушки для мониторинга амурских тигров в Лазовском государственном природном заповеднике в Приморье. Снимки обычно фиксируют обычные виды добычи и изредка — резидентного или проходящего тигра, что важно для понимания структуры популяции.
Учёные подчёркивают, что беркуты не нападают на оленей регулярно, и нет доказательств, что такие атаки влияют на популяции оленей.
«Я изучаю причины гибели оленей в России 18 лет — и впервые вижу нечто подобное», — сказала доктор Керли.
«В этом случае, я думаю, Линде просто очень повезло, и она смогла задокументировать очень редкое, opportunistic событие хищничества», — добавил доктор Слат.
ZSL и WCS сотрудничают в мониторинге тигров и их добычи на Дальнем Востоке России с 2007 года, работая над повышением эффективности антибраконьерских бригад. Обе организации занимаются сохранением амурского тигра примерно два десятилетия (с 1995 и 1993 года соответственно).