Впервые сфотографирована чёрная канадская рысь

Чёрную канадскую рысь впервые сфотографировал исследователь из Университета Альберты (Канада). Томас Юнг, также работающий в правительстве Юкона, снял животное на 30-секундное видео на мобильный телефон.

Об этом уникальном случае сообщается в статье «Paint it black: first record of melanism in Canada lynx (Lynx canadensis)» в журнале Mammalia.

Рысь была обнаружена летом, 29 августа 2020 года, в сельской жилой зоне недалеко от города Уайтхорс (Юкон), где малоэтажная застройка соседствует со зрелым лесом из белой ели. Животное наблюдали с расстояния около 50 метров, и оно почти не реагировало на присутствие людей и собаки, пока не ушло, возможно, из-за лая собаки.

Несколько экспертов по канадской рыси изучили запись и подтвердили, что это действительно рысь. К сожалению, низкое разрешение изображения не позволяет провести детальный осмотр, хотя некоторые мелкие детали различимы. «У неё была чёрная шерсть с беловато-серыми остевыми волосами по всему телу, а также беловато-серые волосы на лицевом воротнике, морде и спине», — сообщает Юнг.

Окрас шерсти во всём роде Lynx, как правило, стабилен, с меньшей вариативностью внутри видов по сравнению с другими представителями семейства кошачьих (felidae). В частности, канадские рыси обычно имеют серебристо-серый окрас зимой, который меняется на красновато-коричневый летом, но сопровождается тёмными пятнами и чёрными волосами на кончиках хвоста и ушей.

Помимо того, что это первый зарегистрированный случай меланизма у Lynx canadensis, данная находка пополняет лишь небольшое число известных вариаций окраса у любого представителя рода Lynx.

Вариации окраса шерсти у видов млекопитающих вызывают постоянный интерес, отмечает Юнг, отчасти потому, что в разных обстоятельствах они могут быть эволюционно выгодными (адаптивными) или, наоборот, создавать неудобства (маладаптивными).

Исследователи не смогли определить, является ли меланизм у какого-либо вида рысей адаптивным или маладаптивным, но Юнг предполагает, что потеря маскировки для чёрной рыси при охоте на снегу, скорее всего, маладаптивна. Он допускает, что тёмный окрас может поставить животное в явное невыгодное положение при охоте на зайцев зимой.