Фотографии с фотоловушек помогают индийским специалистам идентифицировать «проблемных» тигров
Исследователи из Общества охраны дикой природы (WCS) и их партнеры в Индии используют высокотехнологичные решения для точного выявления отдельных тигров, вступивших в конфликт с человеком, и их переселения в безопасные места на благо как тигров, так и людей.
В недавних случаях конфликтов, приведших к гибели человека и нападениям на скот у двух национальных парков Индии, ученые WCS помогли идентифицировать «проблемных» тигров с помощью ПО для сопоставления полосатого узора и дополнительных данных. Оба тигра были отловлены и перемещены в ближайший зоопарк.
Новая статья «Фотографическая база данных информирует управление конфликтными тиграми» опубликована в свежем номере журнала Oryx. Авторы: Уллас Карант, Н. Самба Кумар и Дивья Васудэв из индийской программы WCS.
«Подавляющее большинство тигров, как правило, избегают людей и охотятся только на естественные виды добычи, — сказал доктор Уллас Карант, директор по науке в Азии WCS и ведущий автор статьи. — Использование научных методов для обнаружения особей, вступивших в конфликт с людьми и скотом, помогает нам смягчать угрозы для людей и предотвращать отлов не тех тигров».
В то время как тигры борются за выживание в других частях своего ареала в Азии, большие кошки в тигрином ландшафте Маленад на юго-западе Индии процветают, образовав одну из крупнейших популяций в мире — около 400 особей.
Частью этого успеха в сохранении стала исследовательская программа WCS, ориентированная на идентификацию отдельных тигров. Система использует уникальные узоры полос для идентификации и отслеживания отдельных животных, а программное обеспечение значительно улучшило скорость и точность процесса. С начала реализации протокола исследований было идентифицировано более 750 тигров из шести охраняемых территорий в ландшафте Маленад в Западных Гатах. Система также позволяет исследователям отслеживать другие данные, такие как местоположение домашних ареалов, возраст и пол отдельных животных, модели активности. В долгосрочной перспективе она даже позволяет оценивать уровень выживаемости, пополнения и изменения численности, что может использоваться для принятия управленческих решений.
База данных тигров стала ключевым фактором в поиске и отлове «проблемных» особей. Одно из недавно пойманных животных было причастно к гибели человека у национального парка Бандипур в конце декабря 2013 года. Ученые получили снимки животного с фотоловушек, установленных в районе конфликта, и обнаружили совпадение с тигром, фотографировавшимся в течение 5 лет и, вероятно, уже вышедшим из расцвета сил. Старые тигры, не способные ловить естественную добычу, иногда могут переключаться на скот, что приводит к конфликту с людьми.
Другой тигр, убивавший скот в деревне у национального парка Нагархол, напротив, был молодым животным 2–3 лет, обнаруженным примерно в 35 километрах от мест, где его фотографировали ранее. Ученые пришли к выводу, что этот молодой тигр, вероятно, искал территорию за пределами охраняемых зон.
Успехи в сохранении тигров в Индии стали возможны благодаря поддержке Фонда Лиз Клейборн и Арта Ортенберга. WCS работает над спасением популяций тигров и их оставшихся местообитаний в девяти странах ареала по всей Азии.