Успех самцов орангутанов зависит не только от доминирования
У самцов орангутанов с массивными щечными наростами ("фланцами") больше шансов стать отцами, но новое исследование на борнейских орангутанах показывает, что одного лишь доминирования в конкурентных схватках недостаточно. Ключевую роль играет стратегия перемещения самцов.
Международная команда под руководством ученых из Института поведения животных Общества Макса Планка (MPI-AB) провела крупнейшее исследование отцовства в естественной популяции. Результаты опубликованы в Behavioral Ecology and Sociobiology.
"Взрослых самцов орангутанов чрезвычайно сложно изучать в дикой природе", — говорит Мария ван Нордвик, первый автор статьи. "Теперь, имея 15 лет комбинированных данных о поведении и ДНК, у нас наконец-то появилось небольшое окно в их репродуктивную жизнь".
Поиск "потерянных мальчиков науки об орангутанах"
С 2003 года команда непрерывно собирала данные о борнейских орангутанах в районе Туанана в Центральном Калимантане, Индонезия. Однако взрослые самцы оставались в тени из-за своих огромных индивидуальных участков.
"Для каждого рожденного орангутана вы всегда знаете, кто мать. Но чтобы выяснить, кто отец, требуется ДНК", — объясняет ван Нордвик.
Ученые собрали фекальные образцы от как можно большего числа особей в Туанане — матерей, потомства и взрослых самцов обоих морфов: молодых самцов без фланцев и самцов с фланцами.
После экстракции генетической информации они успешно идентифицировали отцов 21 потомства. Сопоставив эти данные с более чем 100 000 часами поведенческих наблюдений, исследователи смогли определить период зачатия для восьми детенышей и выяснить, какие самцы находились в этом районе в то время.
Результаты: доминирование — не главное
Результаты показали, что самцы с фланцами стали отцами более 90% детенышей, что указывает на непропорциональный успех более старших самцов (старше 30 лет).
"Фланцевые самцы могут последовательно вытеснять самцов без фланцев, поэтому этот результат нас не удивил", — говорит ван Нордвик.
Однако, хотя почти все отцы были с фланцами, не все самцы с фланцами становились отцами. Анализ не выявил связи между успехом и частотой издания "долгих криков", которые слышны издалека и служат для запугивания конкурентов.
Ключевой фактор успеха обнаружился в паттернах перемещения. Эксперт по пространственному анализу Лаура ЛаБарж изучила данные по четырем отцам.
"Данные были хаотичными... Но мы обнаружили сигнал: отцы проводили больше времени рядом с теми самками, от которых у них появилось потомство, чем с другими самками", — говорит ЛаБарж.
"Никто этого не ожидал", — добавляет старший автор Карл ван Схайк. "Это показывает, что доминирование работает для фланцевых самцов, но только до определенного предела. После этого, похоже, лучшей стратегией для отцовства является концентрация в одном районе, а не слишком широкое блуждание".
Авторы признают, что вопрос о том, почему эта стратегия работает, остается открытым. "Возможно, местные самцы имеют больше информации о том, когда самки готовы к размножению", — предполагает ван Схайк. "Но мы не должны игнорировать роль самок. Сохраняя местных самцов в качестве вероятных отцов своего потомства, матери защищают своих детенышей от потенциальной агрессии со стороны явно неродственных самцов".
Пространство для размножения
Анализ перемещений также дал ключи к разгадке того, где и как далеко перемещаются самцы орангутанов. "Многие из них, по-видимому, ведут кочевой образ жизни, но они склонны возвращаться в район исследований, вероятно, чтобы оценить свои шансы с самками", — говорит ЛаБарж.
В настоящее время ученые анализируют акустические данные криков самцов как индикаторы их перемещений, чтобы расширить понимание их поведения.
"Я надеюсь, что это укрепит нашу приверженность сохранению больших площадей оставшейся среды обитания, чтобы дать орангутанам достойный шанс сохранить свои естественные модели перемещения и размножения", — заключает ван Нордвик.
Многие детали все еще отсутствуют, и требуется срочное сотрудничество для заполнения пробелов в знаниях об отцовстве у орангутанов. "С лесными пожарами, изменением климата и вырубкой лесов мы не можем позволить себе больше ждать".