Загрязнение воздуха вредит опылителям сильнее, чем вредителям

Опылители, такие как пчелы, и другие полезные насекомые страдают от загрязнения воздуха непропорционально сильно по сравнению с сельскохозяйственными вредителями. К такому выводу пришло новое исследование, опубликованное в Nature Communications.

Ученые из Университета Рединга проанализировали данные 120 научных работ, чтобы понять, как 40 видов насекомых в 19 странах реагируют на загрязнители воздуха: озон, оксиды азота, диоксид серы и твердые частицы. Эффективность поиска пищи у опылителей — включая пчел, некоторых бабочек и мотыльков — снизилась на 39% после воздействия повышенного уровня загрязнения воздуха. В то же время растительноядные тли и другие вредители не пострадали значительно.

«Загрязнение воздуха — недооцененная угроза для насекомых, которые делают нашу жизнь проще. Пчелы, опыляющие наши цветы, и осы, обеспечивающие естественный контроль над вредителями, рискуют исчезнуть, если уровень загрязнения воздуха не будет решен», — говорит ведущий автор исследования доктор Джеймс Райаллс.

Исследователи предупреждают о сценарии «проигрыш-проигрыш», когда загрязнение вредит полезным насекомым, не затрагивая вредителей, что потенциально ведет к большему ущербу для урожая и проблемам с продовольственной безопасностью.

Причина — в обонянии

Ученые предполагают, что такая разница связана с зависимостью полезных насекомых от общения с помощью запахов. Пчелы и осы используют химические сигналы в воздухе для поиска цветов, партнеров или добычи. Загрязнители могут химически изменять эти запаховые следы или мешать насекомым их обнаруживать. Многие вредители в меньшей степени полагаются на дальние запаховые сигналы, используя прямой контакт или визуальные ориентиры, что делает их менее уязвимыми.

Исследование показало, что из всех аспектов поведения (питание, рост, выживание, размножение) способность находить пищу страдает от загрязнения воздуха сильнее всего, снижаясь в среднем на треть.

Озон оказался особенно вредным для полезных насекомых, снижая их способность процветать и выполнять экологические функции на 35%. Даже низкие уровни озона, не превышающие текущие стандарты качества воздуха, наносили значительный ущерб. Оксиды азота также серьезно нарушали жизнедеятельность полезных насекомых.