Знаменитые оливковые деревья Апулии гибнут от болезни — как их можно спасти

Обычная полевая цикадка-пенница распространяет болезнь, которая уже заразила миллионы оливковых деревьев в Италии. Угроза нависла над оливковыми и цитрусовыми культурами по всему Средиземноморью, однако признать опасность и принять решительные меры не удаётся.

В Апулии на юго-востоке Италии ограничения введены на 241 000 гектаров оливковых рощ. В наиболее пострадавшем регионе Лечче бактерией Xylella fastidiosa заражено не менее 10% из 11 миллионов оливковых деревьев. За два года с момента обнаружения болезнь практически полностью уничтожила оливковые деревья в этом регионе и угрожает урожаю в других частях страны.

Сотни лет старые деревья полностью уничтожаются увяданием, от которого они выглядят обезвоженными, будто обгоревшими. Болезнь распространяется с эпидемической скоростью — быстро и с разрушительным эффектом. Помимо огромного экономического ущерба, оливковые деревья являются важным культурным символом региона, и их потеря — сильный удар по его идентичности. Есть веские основания полагать, что эпидемия распространится на соседние регионы Италии и другие части Средиземноморья. Поэтому такие заинтересованные страны, как Франция и Греция, требуют от Италии срочных мер по сдерживанию болезни.

Вырубка и выжигание

Пока что единственной реальной мерой стало применение протокола ЕС, требующего уничтожения всех оливковых деревьев и растительности в радиусе одной мили от границы заражённой зоны — в данном случае Салентинского полуострова. Остановит ли это распространение Xylella? Бактерия легко распространяется, используя партнёра — слюнявую пенницу (Philaenus spumarius), одного из самых распространённых полевых насекомых, чтобы проникнуть в дерево.

Стратегия контроля границ, о которой сообщают итальянские и европейские власти, предлагает лишь робкие шаги для ограничения распространения патогена. Маловероятно, что это даст значительный эффект: пенницы — не лучшие летуны, но могут переноситься ветром, людьми или животными на многие километры за день. Также обсуждался запрет на экспорт растений, но полный контроль невозможен в регионе, где оливковые деревья так важны.

Не только пестициды

Пестициды оказали неоценимую услугу по всему миру, предотвращая потери урожая от насекомых-вредителей и сдерживая распространение болезней, таких как малярия, лихорадка денге или жёлтая лихорадка. Однако некоторые химикаты уже неэффективны из-за растущей резистентности — от микроорганизмов, устойчивых к антибиотикам, до насекомых, устойчивых к инсектицидам. Возможно, в ближайшие 20–30 лет все ныне используемые пестициды потеряют эффективность.

Атаковать бактерию можно, обрабатывая деревья антибиотиками, но это крайне дорого и сложно для такого количества деревьев. Пенницу можно контролировать инсектицидами — лучший путь — стадия личинки, так как обработку можно провести до того, как у них вырастут крылья. Но текущие химикаты бесполезны, поэтому мы работаем над новой линией инсектицидов на основе натуральных продуктов для решения проблемы Xylella.

Необходим трёхсторонний план

В болезни оливкового дерева задействованы три основных игрока: бактерия, насекомое и, вероятно, симбиотический грибок, о котором мы мало знаем, помимо самого растения. Они работают вместе, как «суперорганизм». Это очень сложная, но в чём-то очень эффективная система.

Единственный способ противостоять угрозе Xylella — комплексная борьба с вредителями, воздействуя на все элементы одновременно. Это включает:

• Обработку почвы для поддержки растения.
• Ларвицидный инсектицид для контроля пенницы.
• Противогрибковую обработку.
• Натуральный, недорогой и экологичный антибиотик для обработки растения, чтобы предотвратить укоренение инфекции.

Действовать нужно решительно и быстро, так как болезнь уже широко распространилась.

Возможно, главной проблемой станет активное сотрудничество местного населения и фермеров, которые пока что понесли только убытки от потери деревьев и для которых идея вырубки и сжигания миллионов вековых деревьев — настоящее святотатство, даже если в долгосрочной перспективе это может быть лучшим решением.