Более 100 окаменелостей найдены на палеонтологическом участке в Бразилии, утерянном на 70 лет

Палеонтологи из трех университетов Риу-Гранди-ду-Сул, Бразилия, обнаружили палеонтологический участок, утерянный более 70 лет назад, недалеко от города Дон-Педриту. Около 260 миллионов лет назад, еще до первых динозавров, здесь были идеальные условия для сохранения организмов, которые теперь защищены в тонких слоях породы.

Место известно как Серро-Чато. Оно было впервые обнаружено и описано в 1951 году, но из-за отсутствия точных географических ссылок было утеряно на семь десятилетий.

В 2019 году участок был вновь обнаружен благодаря совместным усилиям исследователей из Федерального университета Риу-Гранди-ду-Сул (Ufrgs), Университета Вали-ду-Такуари (Univates) и Федерального университета Пампа (Unipampa). Палеоботаник Жоселин Манфрой отмечает: "Этот палеонтологический участок представляет собой настоящую сокровищницу для мира панеонтологии, особенно для изучения флористической эволюции уникального геологического периода в истории Земли — пермского".

Исследования на участке ведет магистрант Федерального университета Пампа Жозеане Салау Ферраз. Работы рассчитаны на три года. "Исследуемая территория огромна. Я оцениваю, что мы изучили менее 30% всего доступного пространства", — говорит Жозеане.

Ученые уже собрали более 100 экземпляров окаменелостей растений, включая группы, принадлежащие к предкам современных хвойных и папоротников, а также окаменелости животных, таких как рыбы и моллюски. Находки хранятся в научной коллекции Лаборатории палеобиологии Unipampa в Сан-Габриэле.

"Окаменелости, которые мы изучаем, имеют глобальное значение, поскольку являются прямыми свидетельствами экологических изменений, произошедших в пермский период", — объясняет Жозеане. Конец пермского периода, к которому относятся найденные окаменелости, отмечен самым масштабным массовым вымиранием за всю геологическую историю, когда из-за интенсивных климатических нарушений было уничтожено более 90% жизни на Земле.

Владельцы фермы, где расположен участок, и муниципалитет Дон-Педриту оказали ключевую поддержку в проведении раскопок.

Научная статья, сообщающая о повторном открытии палеонтологического участка, была опубликована в журнале Paleontologia em Destaque Бразильского общества палеонтологии. В настоящее время команда работает над другими публикациями и описанием нового вида папоротника, чья находка является первой для формации Риу-ду-Раштру в Риу-Гранди-ду-Сул.