Самое большое растение в мире — обширное поле морской травы в Австралии

Ученые обнаружили самое большое растение в мире у побережья Австралии — луг морской травы, который вырос, многократно клонируя себя.

Генетический анализ показал, что подводные заросли морской травы являются единым организмом, покрывающим 70 квадратных миль (180 квадратных километров), за счет самокопирования в течение 4500 лет.

Исследование было опубликовано в среду в Proceedings of the Royal Society B.

Ученые подтвердили, что луг является единым организмом, отобрав и сравнив ДНК побегов морской травы по всему ложу, написала Джейн Эджелоу, соавтор исследования и морской биолог из Университета Западной Австралии.

Разнообразные растения и некоторые животные могут размножаться бесполым путем. У такого клонирования есть недостатки — например, повышенная восприимчивость к болезням, — но этот процесс может создавать «многообещающих монстров», позволяя быстро расти, написали исследователи.

Ученые называют луг водоросли Posidonia australis «самым распространенным известным клоном на Земле», занимающим площадь больше, чем Вашингтон.

Несмотря на огромные размеры, луг морской травы уязвим. Десять лет назад трава покрывала дополнительно семь квадратных миль, но циклоны и повышение температуры океана, связанное с изменением климата, недавно уничтожили почти десятую часть древнего луга.