Количество одиноких самцов магеллановых пингвинов растёт в этой колонии — вот почему
Магеллановы пингвины проводят большую часть жизни в океане, но летом мигрируют на тысячи километров к югу для размножения в прибрежных колониях. Одна из крупнейших колоний находится в Пунта-Томбо (Аргентина), где команда профессора П. Ди Бурсмы из Университета Вашингтона изучает пингвинов с 1982 года. Они зафиксировали снижение численности в Пунта-Томбо более чем на 40% с 1987 года и рост соотношения самцов к самкам.
В исследовании, опубликованном 2 января в журнале Ecological Applications, Бурсма и постдок Наташа Гоунарис сообщают, что молодые самки с большей вероятностью гибнут в море. Это привело к перекосу в соотношении полов почти до трёх самцов на каждую самку и к снижению численности популяции.
Ключевые выводы исследования:
- Смертность молоди выше, чем у взрослых особей, что типично для морских птиц.
- Самки (особенно молодые) выживают реже, чем самцы. Среди молодняка средний показатель возврата в колонию составил 17% для самцов и 12% для самок.
- Взрослые самки наиболее уязвимы в годы с низкой общей выживаемостью, что указывает на их большую чувствительность к перебоям с кормом в негнездовой сезон.
- Перекос накапливается с возрастом: к 25 годам в когорте остаётся примерно шесть самцов на одну самку.
- Смещение полового соотношения вносит больший вклад в снижение численности в Пунта-Томбо (1990–2010 гг.), чем колебания выживаемости птенцов.
Методология:
Исследование основано на данных за 30 лет. С 1983 по 2010 год команда пометила 44 374 птенца в Пунта-Томбо стальными кольцами с уникальным номером. Только 3 296 из них были позже замечены снова в колонии. Модели популяционной динамики, построенные на основе этих данных, сравнили с ежегодными учётами всей колонии.
Причины и последствия:
Самцы магеллановых пингвинов примерно на 17% крупнее самок и имеют более длинные и толстые клювы. Это может давать им преимущество в добыче пищи, особенно в сложных зимних условиях. Поскольку пингвины серийно моногамны и для выведения потомства требуется пара, меньшее количество самок напрямую ведёт к сокращению числа пар и, следовательно, к снижению популяции.
Консервационный вывод:
"Для сохранения этого вида критически важно защищать места их кормления в течение всего года — как в сезон размножения, так и вне его", — заявила Гоунарис. Это означает необходимость охраны вод, где пингвины кормятся зимой, за тысячи километров к северу от Пунта-Томбо.