Чтобы замедлить малярию, лечите комаров с помощью обработанных инсектицидных сеток

На протяжении десятилетий одним из самых мощных средств против малярии был двойной удар: простые противомоскитные сетки для физической защиты от укусов, обработанные смертельными для комаров инсектицидами.

Широкое использование этого сочетания значительно снизило смертность от малярии, хотя в 2016 году от этой болезни умерло почти 445 000 человек. Однако угроза снова нарастает, поскольку адаптивные вредители выработали устойчивость к инсектицидам.

Лорен Чайлдс, доцент математики в Колледже науки Виргинского политехнического института, совместно с исследователями из Гарвардской школы общественного здравоохранения им. Т.Х. Чана разработала решение, которое может предотвратить или даже сократить дополнительные смерти от малярии.

Чайлдс является вторым автором статьи, недавно опубликованной в Nature. Исследователи обнаружили, что можно использовать тот же препарат — атоваквон — который применяется для лечения паразита малярии у заболевших людей, нанести его на противомоскитные сетки и позволить комарам поглощать это противомалярийное лекарство. Препарат «лечит» комара, делая его неспособным распространять болезнь.

Как доставить лекарство комарам? Исследователи покрыли им сетки. Вклад Чайлдс в исследование заключался в разработке компьютерных моделей, которые изучали, как добавление атоваквона к сеткам и его способность «лечить» отдельных комаров влияет на распространенность малярии в человеческой популяции в целом. Моделирование Чайлдс учитывало различные внешние условия, такие как текущая распространенность малярии, охват сетками и уровень устойчивости к инсектицидам.

Было установлено, что комары, сидевшие на обработанных поверхностях в течение шести минут — типичное время отдыха на сетке — поглощают дозу лекарства, достаточную для уничтожения паразита малярии в них. Этот метод может быть более эффективным и менее вредным для людей и окружающей среды в очагах малярии. У него есть несколько преимуществ перед текущими методами.

«У комара не должна развиться устойчивость к соединениям, потому что мы убиваем только паразита внутри него. А атоваквон уже является лицензированным препаратом, поэтому мы знаем, что он безопасен для людей».

Возрождение малярии из-за устойчивости комаров Anopheles к инсектицидам представляет собой серьезную угрозу. Хотя Центры по контролю и профилактике заболеваний США сообщили, что смертность снизилась на 25% с 2010 по 2016 год, почти 450 000 человек по всему миру умерли от малярии в 2016 году. Многие из погибших — дети в странах Африки к югу от Сахары.

Разработка, одобрение и распространение новых инсектицидов, к которым у комаров еще нет устойчивости, может занять слишком много времени, пока распространяются случаи заболевания и смерти. Чайлдс отметила вклад коллег из Гарвардской школы Чана и междисциплинарной команды, объединившей ее навыки математического моделирования с экспертизой в эпидемиологии, биологии, общественном здравоохранении и других областях, чтобы предложить потенциальное решение глобальной проблемы.

И это решение, которое потенциально можно внедрить достаточно быстро, чтобы изменить ситуацию.

«Население Африки к югу от Сахары привыкло к противомоскитным сеткам и уже использует их. Есть много причин, по которым этот подход может быстро перейти к практическому применению».