Изо рта обезьян: Новый метод обнаружения туберкулёза
Туберкулёз (ТБ) представляет серьёзную угрозу для обезьян и человекообразных приматов. Новый метод обнаружения бактерий, вызывающих туберкулёз, может помочь в защите здоровья популяций приматов. Метод способен выявить ТБ даже у инфицированных приматов, не проявляющих внешних признаков болезни, но всё ещё способных распространять инфекцию.
Существующие тесты на ТБ у приматов сложны в применении и дают ненадёжные результаты, часто не обнаруживая инфекции.
С новым подходом исследователи впервые получили опубликованные доказательства наличия патогенов ТБ в ротовой полости азиатских обезьян, живущих рядом с людьми. Исследование опубликовано в American Journal of Primatology. Проектом руководила доктор Лиза Джонс-Энгел из Национального исследовательского центра приматов Университета Вашингтона.
Её команда работала в шести азиатских странах и на Гибралтаре — местах, где люди часто контактируют с макаками. Обезьян содержат как домашних питомцев, они живут в храмах, свободно перемещаются по городским районам, обитают в природных парках, зоопарках или выступают в качестве артистов.
Исследователи брали мазки из щёк или предлагали обезьянам вкусные жевательные палочки для получения образцов из ротовой полости, так как ТБ обычно проникает в организм и выходит из него через рот и нос. Затем учёные анализировали образцы на наличие ДНК бактерий туберкулёза. Они применили тест, разработанный Алисией Уилбур и её коллегами из Национального исследовательского центра приматов Университета Вашингтона, которые изучают происхождение и эволюцию инфекционных заболеваний. Их тест амплифицирует небольшой сегмент ДНК, известный как IS6110, который существует только у определённых видов микобактерий — возбудителей ТБ.
ДНК туберкулёза была обнаружена у популяций азиатских обезьян, живущих в районах с высоким уровнем заболеваемости ТБ среди людей, но не у макак на Гибралтаре, где распространённость ТБ у людей относительно низка. Примерно 32% исследованных азиатских обезьян имели признаки ДНК ТБ.
Результаты, по словам доктора Грегори Энгела, эпидемиолога исследования, поднимают вопросы о межвидовой передаче. Бактерии туберкулёза, ответственные за большинство случаев заражения людей, возникли около 3 миллионов лет назад. Сегодня ТБ поражает около 2 миллиардов человек в мире. Пока не определено, развивались ли возбудители ТБ отдельно у людей и нечеловекообразных приматов или происходили повторные переходы между видами.
Исследователи надеются, что прогресс в анализе ДНК может выявить штамм ТБ, присутствующий у отдельной особи или популяции приматов. Новая методика обнаружения ДНК ТБ у приматов также открывает перспективы для лучшего понимания моделей передачи болезни.
«ТБ — исключительно сложное для контроля заболевание, — сказал Энгел, — поскольку инфицированные особи могут носить бактерии в неактивном состоянии, а реактивация болезни может произойти, особенно если животное испытывает стресс».
Ключевой вопрос среди учёных сейчас — передача ТБ от примата к примату. Например, приматы, живущие рядом с людьми, могут заразиться ТБ, затем вступить в контакт с дикими приматами и передать им патоген. Это вызывает особую озабоченность у защитников природы, пытающихся предотвратить исчезновение находящихся под угрозой видов приматов. Зоопарки и приматологические центры также стремятся не допустить проникновения или распространения ТБ в своих колониях ради безопасности и благополучия животных, а также для целостности исследований, в которых приматы используются для изучения здоровья и болезней.
Что касается опасений людей заразиться ТБ от нечеловекообразных приматов, Энгел заявил: «Люди с гораздо большей вероятностью заразятся ТБ от других людей, чем от обезьян». У большинства людей, живущих среди макак, или туристов, посещающих эти районы, нет тесных контактов лицом к лицу или нос к носу, которые могли бы подвергнуть их риску.
Проект «Изо рта обезьян: обнаружение ДНК комплекса Mycobacterium tuberculosis в мазках из щёк синантропных макак» финансировался грантами Национальных институтов здравоохранения (NIH), Агентства перспективных оборонных исследовательских проектов (DARPA), Чикагского зоологического общества и Комитета по распределению исследовательских средств Университета Нью-Мексико.