Калифорния борется с нашествием нутрий — угрозой сельскому хозяйству и экосистемам
Нутрии — крупные грызуны с перепончатыми лапами и ярко-оранжевыми зубами — стали новой серьёзной угрозой для экологии и сельского хозяйства Калифорнии. Каждая особь весит около 20 фунтов (~9 кг) и съедает до четверти своего веса в день, подрывая берега рек и уничтожая водную растительность.
Основные угрозы
- Разрушение инфраструктуры: Нутрии роют норы в дамбах и каналах, что ставит под угрозу водоснабжение миллионов людей и ирригацию сельхозугодий, особенно в критически важной дельте рек Сакраменто-Сан-Хоакин.
- Ущерб сельскому хозяйству: Грызуны повреждают посевы и почву. Центральная долина, где обнаружено больше всего нутрий, производит более половины фруктов, овощей и орехов США (рыночная стоимость в 2017 — почти $29 млрд).
- Экологический ущерб: Они разрушают среду обитания редких видов, ухудшают состояние водно-болотных угодий (критически важных для связывания CO2) и могут быть переносчиками патогенов.
Масштабы проблемы и борьба
Нутрии, инвазивный вид из Южной Америки, считались истреблёнными в Калифорнии с 1970-х, но в 2017 году одну особь поймали в капкан. С тех пор уничтожено более 700 животных. Три четверти пойманных самок были беременны (до 3 помётов в год).
Департамент рыбных ресурсов и дикой природы Калифорнии запустил Программу по искоренению нутрий с бюджетом $10 млн. Тактика включает:
- Расширенный отлов с приманкой из батата.
- Программу «Нутрия-Иуда» (с декабря): стерилизованных животных с радиоошейками выпустят, чтобы они привели к другим особям.
- Генетический анализ для определения происхождения популяции.
- Использование собак, обученных искать нутрий по запаху.
Цель — полное уничтожение популяции до того, как она распространится по всей Центральной долине.