Ученые предупреждают: "Эбола для растений" угрожает урожаю маниоки в Африке

Новое заболевание, поражающее маниоку и получившее название "Эбола для растений", может привести к надвигающемуся продовольственному кризису в Африке. Исследователи опасаются, что эта новая болезнь способна уничтожить одну из важнейших продовольственных культур континента.

Африка — крупнейший в мире производитель маниоки, на её долю приходится 57% мирового урожая этой культуры, от которой зависят около 800 миллионов человек по всему миру.

Крахмалистый клубневой корень растения является третьим по величине источником углеводов в тропических странах и жизненно важным продуктом для многих фермеров, ведущих натуральное хозяйство.

Однако новое заболевание — вирус коричневой штриховатости — распространилось в последние годы, вызывая потери в 90–100% на некоторых зараженных посевах. Исследователи из 12 африканских стран призывают к срочным действиям, чтобы избежать надвигающейся "продовольственной катастрофы" для континента.

"Мы призываем правительства создать систему раннего предупреждения, стратегию реагирования на эту болезнь", — заявил Джастин Пита, исполнительный директор программы West African Virus Epidemiology (WAVE).

Корнель Аханханзо, исследователь из Бенина, отметил, что для остановки распространения болезни не выделяется достаточно времени, денег и исследований.

"Пришло время нам, исследователям, выступить против этой болезни, которая станет 'Эболой для растений'", — сказал он.

Впервые зафиксированный в Восточной Африке, вирус коричневой штриховатости распространился в части Центральной Африки, и есть опасения, что он может продвинуться дальше на запад.

Только в Нигерии, самом густонаселенном государстве Африки, маниока является регулярным источником углеводов для 80% из 180 миллионов жителей страны.