Ученые Западной Африки объединяются против "Эболы" корнеплодов
Исследователи из шести стран Западной Африки объединились в борьбе с вирусным заболеванием, которое эксперт называет "Эболой" корнеплодов. Болезнь угрожает уничтожить ключевую продовольственную культуру региона и обречь миллионы на голод.
Угроза: болезнь коричневой полосатости маниока (CBSD)
Вирус поражает маниок (кассаву) — основной продукт питания, который в некоторых странах региона потребляют до 80% населения. Болезнь, вызывающая гниение корней, была впервые обнаружена в Танзании 80 лет назад и неуклонно движется на запад.
"Во время вспышек в Центральной Африке она уничтожила от 90 до 100% производства маниока. Теперь она направляется в Западную Африку", — заявил руководитель исследовательской программы Джастин Пита.
В Уганде в 1990-х годах от голода умерли 3000 человек после появления этой болезни, которая особенно сильно ударила по мелким фермерам. "Вы можете назвать это Эболой маниока", — сказал Пита.
Проект WAVE: многосторонний ответ
Проект WAVE (West African Virus Epidemiology) — многомиллионная программа, финансируемая Фондом Билла и Мелинды Гейтс, — направлена на защиту региона от надвигающейся угрозы. Штаб-квартира находится в Бинжервиле (Кот-д'Ивуар), в проекте участвуют шесть стран Западной Африки (Бенин, Буркина-Фасо, Гана, Кот-д'Ивуар, Нигерия, Того), а также Демократическая Республика Конго.
Известно, что вирус CBSD распространяется насекомым серебристой белокрылкой и через черенки зараженных растений. Однако остаются пробелы в знаниях об уязвимости Западной Африки, включая восприимчивость местных сортов маниока и точки в торговой цепочке, способствующие переходу локальной вспышки в эпидемию.
Проект также направлен на повышение урожайности — ключевая задача для региона с растущим населением.
"Текущая средняя урожайность маниока в Западной Африке составляет 10–12 тонн с гектара, но потенциал достигает 40 тонн. В Азии получают 22 тонны с гектара", — отметила министр высшего образования и научных исследований Бенина Одиль Аттаннассо.
Работа на местах и экономическая значимость
Проект WAVE выходит за рамки лабораторий и опытных полей. Он планирует привлечь авторитет традиционных лидеров и вождей для распространения информации о CBSD и продвижения лучших сельскохозяйственных практик (уничтожение зараженных посевов, запрет на транспортировку черенков).
Кот-д'Ивуар — крупный потребитель маниока. Крахмалистый корень перерабатывается в популярный гарнир аттьеке. В регионе Аффери производители аттьеке глубоко обеспокоены угрозой CBSD.
"Аттьеке — наш муж", — заявила глава ассоциации производителей Натали Моне Апо, подчеркивая, насколько это блюдо связано с жизнью страны.
Фермер Бландин Япо Сопи выразила общую надежду: "Они должны найти лекарство от этой болезни. Благодаря выращиванию маниока я могу дать образование своим четверым детям". Ее урожай должен принести 450 000 франков КФА (около $800).