Обнаружен новый вид сомов, похожий на ягуара

В результате серии экспедиций по изучению неизвестного биоразнообразия лесов северной окраины реки Амазонка в Бразилии был обнаружен новый вид сома. Открытие, опубликованное в журнале Zootaxa в январе, было сделано в притоке Амазонки, в северном штате Пара, в сердце крупнейшего в мире массива охраняемых тропических лесов площадью четыре миллиона гектаров.

Новый вид, названный Stenolicnus ix в честь слова «Ix» из языка майя, обозначающего ягуаров, отличается от других представителей того же рода длиной носовых усиков (нитевидных тактильных органов, отходящих ото рта), а также цветовым рисунком на спинной части тела. У него кремовый фон и узор из сгруппированных тёмных пятен, разбросанных по телу, что делает его похожим на ягуара.

Единственный экземпляр Stenolicnus ix был собран с помощью сита при просеивании песка и опавших листьев со дна реки Куруа. В тех же узких и мелких водах (участок шириной около 5 метров и глубиной менее метра) было замечено около пятнадцати других видов рыб. Все прочие виды того же подсемейства (Sarcoglanidinae) были описаны лишь по одному-трём экземплярам из-за труднодоступности мест их обитания — учёные добирались до истоков реки Куруа на вертолёте. Кроме того, рыба очень мелкая (около 2 см) и полупрозрачная, что затрудняет её поиск.

«Мы собрали эту рыбу, когда уже собирались завершить исследования в ручье. Она очень маленькая, и поэтому её крайне сложно найти. Вот почему мы собрали только одну особь», — говорит Вольмар Восьяк, исследователь и куратор ихтиологической коллекции музея Эмилиу Гоэлди в штате Пара, Бразилия. Описание вида выполнили Восьяк, профессор Федерального университета Пара Лусиано Монтаг и студент магистратуры по зоологии того же университета Даниэль Коутиньо. Они являются авторами статьи, описывающей Stenolicnus ix.

Экспедиции были организованы музеем Эмилиу Гоэлди, Conservation International Brazil и Секретариатом по охране окружающей среды штата Пара. В 2008 году было проведено семь биологических экспедиций, в которых участвовало около 30 исследователей, изучавших территорию более 12 миллионов гектаров для картирования биоразнообразия этой охраняемой зоны, ранее неизвестной науке. Экспедиции возглавлял Александра Алейшу, исследователь и куратор орнитологической коллекции музея Гоэлди.

Патрисия Баиан, директор Амазонской программы Conservation International Brazil, отметила: «Такие открытия напоминают нам, что нам ещё многое предстоит узнать о биоразнообразии Амазонки. Экологическая станция Грау-Пара — крупнейшая в мире строго охраняемая территория, на которой обитают важные виды, некоторые из которых неизвестны науке, и которая выполняет ключевые экосистемные услуги. Только защита её границ и реальное управление позволят достичь цели этой территории: сохранения этих девственных лесов».