Исследование сомов выявило множественность видов

Загляните в любой ручей южноамериканского тропического леса, и вы, скорее всего, увидите небольшую стайку похожих друг на друга миниатюрных сомиков. Но не стоит думать, что все они принадлежат к одному виду.

Масштабное исследование южноамериканских сомов Corydoras (опубликованное сегодня в Nature) показывает, что сообщества сомов, хотя и состоящие из практически одинаково окрашенных рыб, на самом деле могут включать три или более разных вида.

Впервые установив, что многие виды являются миметическими (то есть эволюционируют, чтобы иметь одинаковую окраску для взаимной выгоды), исследование также показало, что каждое отдельное сообщество внешне похожих рыб состояло из видов, принадлежащих к разным генетическим линиям, но всё же имеющих сходные цветовые узоры.

Это открытие предполагает, что во многих случаях количество видов сомов Corydoras может быть выше, чем считалось ранее. Это имеет последствия для защитников природы, отвечающих за сохранение биоразнообразия и охрану видов.

Это усложняет задачу сохранения этих видов в то время, когда многие южноамериканские реки подвергаются масштабному развитию, включающему строительство плотин, а также разрушение или загрязнение мест обитания.

Маркос Александру, аспирант Бангорского университета и один из авторов статьи, сказал: «Хотя рыбы выглядят идентично по окраске, наши углубленные оценки генетических связей, рациона, формы тела и цветовых узоров показали, что 92% изученных нами сообществ состояли из видов, которые не конкурируют за ресурсы».

Доктор Мартин Тейлор, руководитель проекта в Школе биологических наук университета, сказал: «Это исследование подчеркивает скрытое разнообразие и сложность неотропических пресноводных экосистем. К сожалению, эти места обитания также находятся под чрезвычайным давлением человеческой деятельности».

Клаудио Оливейра из партнёров проекта (UNESP, Ботукату, Бразилия) сказал: «Помимо неизвестного биоразнообразия и интересной эволюционной системы, раскрытой этим исследованием, оно подтверждает настоятельную необходимость сохранения и управления южноамериканской средой, чтобы избежать потери многих ещё не открытых и не описанных видов».