Открыт новый вид саламандры в Северной Каролине
В Северной Каролине, уже обладающей самым большим в США разнообразием саламандр (63 вида), обнаружен новый, 64-й вид — Carolina Sandhills Salamander (Eurycea arenicola). Он обитает в родниках, просачиваниях и небольших черноводных ручьях региона Сандхиллс.
- Статус: Ранее эту популяцию считали необычной формой Южной двухлинейной саламандры (Eurycea cirrigera).
- Доказательства: Исследователи из Музея естественных наук Северной Каролины с помощью секвенирования нового поколения доказали генетические отличия нового вида (в митохондриальном и ядерном геноме) от других представителей комплекса Eurycea bislineata. Результаты, опубликованные в Herpetologica, подтверждаются и внешними различиями в окраске, размере и особенностях биологии.
- История открытия: Первый экземпляр был собран в 1969 году. Изучением популяции с 1970-х годов занимался Алвин Брасвелл. Описание вида было завершено новым куратором музея, Брайаном Стюартом, после получения гранта NSF Research Opportunity Award (ROA) в 2013 году, что позволило провести детальное генетическое исследование.
- Особенности вида: Eurycea arenicola в среднем меньше по размеру, а взрослые особи имеют выраженную красноватую окраску.
- Ареал: Вид эндемичен для региона Сандхиллс — одного из сохранившихся участков экосистемы длиннохвойной сосны. Название arenicola в переводе с латыни означает «житель песчаного места».
- Распространение: Вид обнаружен в округах Харнетт, Хок, Монтгомери, Мур, Ричмонд, Робсон и Скотленд в Северной Каролине. Ближайшая находка — в 2 милях от границы с Южной Каролиной.
- Охранный статус: Из-за ограниченного ареала вид уже внесен в «список наблюдения» (Watch List) Программы природного наследия Северной Каролины как малоизученный и потенциально нуждающийся в защите.
- Перспективы: Исследование указывает на наличие в этом комплексе и других неописанных видов, в том числе на территории Северной Каролины.