Обнаружен новый вид осоки в регионе Мид-Уэст

Недавнее открытие вида растения Lomandra marginata (обычно называемой осокой) началось с разговора во время обследования Bush Blitz.

Исследователь из Гербария Западной Австралии Терри Макфарлейн беседовал с коллегой, который упомянул необычный участок спинифекса (Poaceae) на новом природоохранном резервате в Мид-Уэсте.

Этот спинифекс рос на границах бывших станционных арен Каrara и Lochada, и ничего подобного в округе не было.

Доктор Макфарлейн отправился в этот район, чтобы изучить участок спинифекса, и там наткнулся на необычное маленькое растение. Оно выглядело так, как будто могло принадлежать к одному из двух родов — Chamaexeros или Lomandra.

Хотя у него были края листьев, более типичные для Chamaexeros, доктор Макфарлейн предположил, что это, скорее всего, Lomandra, потому что, в отличие от Chamaexeros, у него, по-видимому, были отдельные мужские и женские растения.

Хотя вид не цвел, доктор Макфарлейн собрал образец и отвез его в лабораторию.

Он изучил вид под микроскопом, сверился с определителями флоры и углубился в коллекцию научных образцов гербария, чтобы сравнить его с существующими видами.

Вскоре он понял, что этот вид Lomandra не описан, но ему нужно было изучить его цветы, чтобы дать полное описание и назвать вид.

Несколько последующих поездок не позволили найти цветущий экземпляр, хотя доктор Макфарлейн обнаружил другие популяции того же растения, растущие на разных типах почв.

В конце концов, он вернулся после осенних дождей и нашел вид в цвету.

"У него были эти действительно привлекательные большие пучки густых, снежно-белых цветов", — говорит доктор Макфарлейн.

Дальнейшие исследования показали, что его собирали и раньше — но образцы были подшиты среди неопознанных Lomandra — и формально не описывали и не называли.

Последующие исследования показали, что растение на самом деле широко распространено — от Калбарри до Корриджина и вглубь страны до Саутерн-Кросс.

Доктор Макфарлейн говорит, что такое открытие стало возможным благодаря поколениям ботаников, собиравших образцы для изучения.

"Экологи, не сумев найти цветы, собирали этот вид, даже когда он не цвел, тогда как обычно предпочитают цветущие образцы", — говорит он. "К счастью, эту Lomandra можно распознать и без цветов, поэтому эти, казалось бы, неполноценные образцы оказались ценными записями о местонахождении. Это хороший пример того, как полная полезность биологических исследований часто раскрывается гораздо позже".