Ученые нашли новый подход к борьбе с паразитическими круглыми червями

Круглые черви-нематоды, питающиеся растениями, наносят ежегодный ущерб сельскохозяйственным культурам в размере около $100 млрд. Ученый из Университета Нью-Гэмпшира открыл новый способ нарушить подвижность и размножение этих паразитов, что в будущем может дать фермерам безопасный метод борьбы с вредителями.

Университет подал патент на открытие, сделанное исследователем Риком Коутом. Он обнаружил, что фермент фосфодиэстераза (PDE) является перспективной мишенью для борьбы с заражением нематодами таких культур, как кукуруза, хлопок, пшеница, соя, рис и картофель.

Коут 30 лет изучал PDE в сетчатке человека, дефекты которой могут вызывать пигментный ретинит. Пять лет назад он начал проект по изучению физиологической роли PDE у нематод. Он выяснил, что эти ферменты у червей контролируют сигнальные пути, ответственные за их подвижность и размножение.

"Наше исследование подтверждает идею, что химические соединения, ингибирующие PDE нематод, могут служить 'нематицидами следующего поколения'", — заявил Коут.

Ученый сосредоточился на галловых нематодах рода Meloidogyne. Эти паразиты могут заражать около 2000 видов растений и являются одной из самых разрушительных групп вредителей в мире. Традиционные методы, такие как применение химических пестицидов, имеют ограниченную эффективность, а сами агенты токсичны для дикой природы и человека.

"Когда мы применяем соединение, ингибирующее определенный PDE, к нематодам, оно замедляет их движение и ухудшает способность находить пищу. В случае вредоносной галловой нематоды эти ингибиторы могут предотвратить заражение корней растений", — пояснил Коут.

Ингибитор PDE можно наносить на растение (опрыскивание, опыление) или в его среду (почва, вода, удобрения). Он может действовать на любую стадию развития паразита — от эмбриона до взрослой особи. Однако до практического применения еще далеко: требуется много фундаментальных и прикладных исследований.

"Наша команда готова определить, какие PDE являются лучшими мишенями для фармакологического воздействия. Нам не хватает ресурсов для разработки лекарств, которые есть у крупных фармацевтических или агрохимических компаний. Мы оптимистичны, что экологические и экономические выгоды помогут создать новые соединения, точно нацеленные на паразитических нематод без вреда для экосистемы", — заключил ученый.